“我要成为活着的英雄，而不是死后才被人记住。”这是出身于钢丝杂技表演世家“沃伦达飞人”的马里奥·沃伦达的人生梦想。44年前，马里奥不幸在一次惊险表演中摔伤，结果下肢瘫痪。如今年过花甲的他再度挑战极限，19日在芝加哥河面上30多米处上演“空中自行车”绝技，实现多年夙愿。

　　失足“金字塔”

　　“沃伦达飞人”是久负盛名的空中钢丝表演世家，表演历史可以上溯到1780年。

　　1947年，“沃伦达飞人”又开创高难度的“7人金字塔”表演。“7人金字塔”成功上演十余年，直到1962年，悲剧发生。在底特律一场演出中，由于底层第一个人没站稳，金字塔崩溃，除了底层最后一人，其他成员全部摔落。马里奥的父亲卡尔和叔叔赫尔曼身处中层，幸运的是，卡尔接住了顶层女孩，3人落在防护网上获救。剩余的3人直接落在地上，其中2人不幸身亡。马里奥虽然保住了性命，但骨盆摔碎，腰部以下瘫痪，当年他只有22岁。

　　梦想终不悔

　　然而，1978年，马里奥又一次受到打击，亲眼目睹父亲卡尔在波多黎各的一次高空表演中失足身亡。此后，马里奥在一家隐形眼镜实验室工作，但他始终狂热迷恋祖传绝技。退休后，他心中再次燃起空中表演的渴望。

　　行车高空中

　　19日，66岁的马里奥再度挑战极限，在美国芝加哥河上30米高空上演自行车秀。两架起重机跨于芝加哥河南北两端，架起直径约12厘米的钢缆。由于马里奥下肢瘫痪，人们将特制的电动自行车安装在钢缆上，并用带子把他固定在车上，帮助他完成表演。

　　马里奥手持平衡杆，从河岸边平台出发，先行驶到河对岸，然后将车倒回出发点，全程大约用时5分钟。在观众看来，马里奥在钢丝上如履平地，几乎没有摇晃。就像马里奥事后调侃的那样，“感觉就好像在公园里骑自行车”。

　　但实际上空中行车可没有看上去那么简单，马里奥表演结束后坦言，他在空中摇晃得要比观众看到的厉害得多。“在空中很不稳定，如果失去平衡，自行车会被掀翻落入河中。有一刻，我甚至对自己说，‘上帝啊，我在干什么！’”

　　无论如何，马里奥成功完成了空中钢丝秀。

　　刘铮筝（新华社供本报特稿）