直布罗陀历史上属于西班牙，现为英国海外领地，位于伊比利亚半岛南端，是一个面积仅6平方公里、人口不足3万的岬角。因为有一块高耸的巨石占据其大部分土地，西班牙人和英国人习惯称其为“大石头”。这块“大石头”扼大西洋和地中海的咽喉，战略地位十分重要。本月18日，西班牙、英国、直布罗陀举行三方对话论坛第一次部长级会议，就在直布罗陀进行合作问题签署了协议。协议内容包括：三方民用飞机共同使用直布罗陀机场，西班牙为直布罗陀边界通关和改善直布罗陀的通信提供便利，英国支付曾在直布罗陀工作的西班牙退休人员的养老金，西班牙在直布罗陀建立教授西班牙语和传播西班牙文化的塞万提斯学院等内容。

　　直布罗陀是英国和西班牙之间一个长期悬而未决的历史问题。协议的签署，不仅将惠及直布罗陀及周边地区的经济和社会发展，也创造了通过协商谈判化解分歧、谋求共同发展的又一范例。

　　自1704年英国人占领这个“大石头”以来，西、英两国对它的主权争端从未中断。1969年，英国通过直布罗陀议会制定新宪法，宣布直布罗陀为英国的一部分。西班牙坚决反对，并封锁了它同直布罗陀的边界，撤走在那里工作的西班牙人，中断同直布罗陀的通信和交通，禁止英国飞机飞越西班牙领空。顿时，直布罗陀变成一个孤岛，当地及周边地区人们的生活受到极大影响。

　　1980年开始，双方曾举行一系列谈判，在解除封锁、允许西班牙人赴直工作、反走私、禁毒等领域达成了协议，但在直主权归属问题上毫无进展，两国关系也曾几度紧张。2004年10月，西、英两国政府决定搁置对直布罗陀的主权争端，成立西、英、直三方对话论坛，为直布罗陀及周边地区的经济和社会发展营造互信互利的建设性氛围。此后，三方代表进行了多轮对话，本月18日签署的协议，就是这一系列努力的成果。

　　三方的部长在签署这个协议后举行的记者招待会上一致表示，这是一个重要的“历史性”协议。西班牙外交大臣莫拉蒂诺斯表示，协议的签署是西英两国关系的一个“新的开端”，直布罗陀问题将不再是一个“长期困扰”两国关系的问题，协议将使三方朝着最终解决争端的方向迈进。英国负责欧洲事务的国务大臣胡恩赞扬西班牙方面的“巨大勇气和远见”，强调这个协议将给直布罗陀人民带来实实在在的好处。直布罗陀部长会议首席部长卡鲁阿纳指出，协议的签署表明，即使各方存在“重大分歧”，“也可以通过政治手段来化解，从而造福公众”。据悉，西、英、直三方今后还将就直布罗陀地区的环境保护、海上通信、贸易、文化等领域的合作进行进一步磋商。

　　困扰西、英两国300余年的直布罗陀难题，虽然离最终解决还有很长的路要走，但围绕这一问题，西、英两国由对立转向合作的事实表明，只要有关各方遵循互信互利的合作精神，坐下来协商谈判，就会化争端为合作的契机，造福百姓，这是国与国之间解决争端和冲突的最佳办法。而动辄以制裁、武力相威胁，只能激化矛盾，殃及百姓。