美国科学家27日发表的一项最新研究成果显示,1918年“西班牙流感”高致死率的原因。
美国华盛顿大学等机构的研究人员,在当天的《自然》杂志网络版上发表论文说,他们向实验鼠体内注射重建的“西班牙流感”H1N1型病毒,并观察实验鼠机体细胞的基因反应,得到了上述发现。
研究人员发现,在给实验鼠注射重建病毒后,鼠肺细胞内与免疫反应有关的基因被“激活”了,免疫细胞被调动后导致严重的炎症反应,大量杀伤肺细胞。同时,肺细胞死亡的机制也被启动,使不少健康细胞死亡。
论文第一作者、华盛顿大学助理教授约翰·凯什说,动物的免疫系统对“西班牙流感”病毒过度反应,并杀死过多的机体细胞,反而加重了病毒对机体的损害,这可能是“西班牙流感”高致死率的一个关键原因。
“西班牙流感”是人类历史上最严重的公共卫生灾难之一,曾在1918年至1919年间导致数千万人死亡。这一病毒致死率奇高,而且死者多为免疫系统健康的青壮年,这些现象困扰了研究人员很多年。据新华社 |