众怒难犯，即使是在NBA说一不二的总裁斯特恩遇到绝大多数球员反对时，也只能作出妥协。

　　10月8日，在欧洲观看比赛的斯特恩，首次就新球计划作出了让步：如果在季前赛中经过严格的测验和球员试验后，对新球的抱怨依旧普遍存在，联盟不排除重新使用皮革球的可能。

　　和最近锐步公司遭到范甘迪炮轰一样，斯伯丁公司也在广大球员面前现了一回“丑”。斯伯丁公司在向NBA推荐新的合成球时，强调新球可以提供更加卓越的抓力和触感，更重要的是，新球拥有已经申请专利的吸潮功能，能够让篮球表面的汗水和湿气迅速蒸发。然而，让斯伯丁公司始料不及的是，正是这项功能受到了众多球员们的抨击。

　　奥尼尔成为第一个炮轰新球的大牌，由于NBA副总裁斯图·杰克逊表示不会对他罚款，篮网队卡特、活塞队拉希姆、掘金队安东尼、奇才队阿里纳斯、太阳队纳什和马里昂等也迅速跟进，加入到了对新球的不满者阵容。球员们对新球有三大不满：一是新球在干燥的情况下过于粘手；二是在汗湿的情况下又太滑；三是新球比旧球磨损得更快。

　　“斯伯丁公司告诉我们，新技术可以提高球的性能，”斯特恩说，“他们说NBA是职业和大学体育联盟中唯一仍在使用皮革球的组织，他们要帮助我们改变这种局面。他们一年前就想使用新球，但被我们拒绝了。然后，我们在NBDL和夏季联赛中试用了新球，我们用不同的球员进行了测试。一年以后，他们说他们的新球比以往有了提高。我们就说‘那好吧，让我们用新球吧。’于是，就出现了目前的情况。”

　　目前的规则规定，一场比赛中只能使用同一个用球，如果被汗水打湿，可以用毛巾擦干，但不能用其他篮球代替。联盟有官员披露，如果联盟执意使用新球的话，这项规则有可能进行改动。也就是说，当新球在变滑后，比赛中可以更换新的合成球。