新华网达累斯萨拉姆10月16日电（记者义高潮）“尼雷尔日”也称“国父日”，在坦桑尼亚是个公众假日，但萨利姆·艾哈迈德·萨利姆博士如往常一样忙碌。一脸倦容的他刚从荷兰海牙返回达累斯萨拉姆，准备作为坦桑尼亚尼雷尔基金会主席，参加这位开国总统逝世7周年的纪念活动。

　　非洲联盟特使和非盟苏丹达尔富尔首席调解员的身份让这位65岁的资深外交家频繁往来于苏丹、非盟总部所在地——埃塞俄比亚、非盟主席居住国——尼日利亚以及关注达尔富尔问题的诸多国家之间。

　　“几十年来，中国在非洲摆脱殖民统治和发展经济的过程中，一直起着积极的促进和推动作用。不仅体现在经济、技术领域，而且还体现在政治舞台上，”萨利姆在纪念活动结束后，准备启程前往南非约翰内斯堡的间隙中说。

　　“当初的中国真心支持摆脱殖民统治、谋求独立的非洲国家，而现在的中国又真心支持摆脱贫困、谋求发展的非洲国家。多年来，中国在自己并不富足的情况下，一直真心实意地向非洲国家提供设备、人员和资金，援助非洲国家发展经济。中国才称得上是全天候的朋友。”

　　萨利姆也正是以朋友之道看待坦中两国间的友好关系，以及他个人和中国人民间的友谊。他回忆说，自己初到中国时年仅19岁，中国人想朋友之所想、急朋友之所急的待友之道给他留下了难以忘怀的印象。

　　青年时代的萨利姆作为非洲大陆最年轻的大使级外交官，曾担任驻埃及大使、驻印度高级专员等职务。1969年，年仅27岁的他出任坦桑尼亚驻中国大使。“在天安门城楼上，我向毛泽东主席递交了国书。这是我第一次见到毛泽东，也是我一生中一个非常难忘的回忆，”他说。

　　1970年至1980年，萨利姆担任坦桑尼亚驻联合国代表。1971年底，第26届联合国大会宣布恢复中华人民共和国在联合国合法席位时，一些欣喜若狂的非洲国家与会代表当场起舞，萨利姆便是其中之一。

　　为此，他赢得了中国人民的尊敬，却得罪了美国。外交人士普遍认为，美国代表为此后来接连16轮投反对票，令萨利姆失去担任联合国秘书长职务的机会。

　　“我一刻也没有后悔过，因为当时我确实为中国重返联合国而感到非常高兴，那种狂喜是努力争取换来的。很多国家都支持中国重返联合国，这些国家用了许多年的时间争取到中国的重返。作为中国的朋友，高兴是不言而喻的。中国重返联合国不仅是中国的胜利，而且是第三世界国家的胜利，也是联合国自身的胜利，”回忆起当时的场景，萨利姆依旧满怀激情。

　　萨利姆在担任坦桑尼亚外交部长、总理和非洲统一组织（现非洲联盟）秘书长期间，始终主张同中国不断加强合作关系，并希望中国在维护非洲的和平与发展中发挥更加积极的作用。他曾说：“我们钦佩中国在发展经济方面取得的巨大成就。中国的强大不仅对中国有利，也符合非洲国家的利益。中国的繁荣和稳定是世界和平的重要因素。”

　　当谈及中国最值得非洲国家学习的长处时，萨利姆不假思索地回答说是“独立自主和自力更生的立国建国政策”。他解释说，自己秉持一个坚定的信念，那就是通过外交途径说服非洲各国联合发展，不过分依靠外来援助，自强自立，这样才有望实现非洲的繁荣富强。萨利姆认为，即将举行的中非合作论坛北京峰会暨第三届部长级会议，将给非洲国家提供一个良好的向中国学习的机会，也为加深双方合作和友谊提供了面对面交换意见和建议的平台。

　　“我参加过首届中非合作论坛。真诚的谈话促进了中国和非洲国家间开展更多合作，”萨利姆强调指出，“我希望在本届论坛上，与会代表能就如何与时俱进的问题进行探讨，因为当今世界每时每刻都在发生变化，我们必须为此做好准备。”