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图为戈戈纳塞斯鱼化石的模拟还原图。
最近，在西澳大利亚一个偏僻遥远的地方，科学家发现了一块大约380万年前的鱼化石，这一发现为人类研究鱼类向陆地动物进化提供了新的视角。科学家指出，他们发现的这块化石拥有和人类一样的上肢骨，可能是鱼与陆地脊椎动物间的“中间动物”。（本报综合报道）
本报综合报道 在澳大利亚墨尔本维多利亚博物馆组织的一次探险活动中，科学家发现了这块在石灰石中保存完整的戈戈纳塞斯鱼化石。
“它看起来就像是在昨天刚刚死去。”探险队队长约翰·隆格说，“你甚至可以让它的嘴巴进行开合。”
“像一只披着羊皮的狼”
隆格博士将探险队的发现刊登在了10月19日的《自然》杂志上，他在文章中表示，对之前获得的有限的化石样本所做的研究表明，戈戈纳塞斯鱼具有非常明显的远古动物的特征。“但直到获得这一完美的化石，我们才发现，原来戈戈纳塞斯鱼身上隐藏着如此多的高级动物特征。”隆格博士说，“这条特殊的鱼就像一只披着羊皮的狼。”
戈戈纳塞斯鱼生活在泥盆纪时期，当时陆地上还没有生命的存在。这些鱼大约有30厘米长，一般在热带暗礁中出没，是善于伏击的掠食者，它们有很大的鳃，还长着足够支撑身体的鳍。
“很明显，这就是一条鱼。”隆格博士表示，“它有腮，生活在水里，它还有鳍。但这条特殊的鱼呈现出许多陆地动物的外在特征，这说明它最终会进化为陆地脊椎动物。”至于鱼化石头上的那个洞，他们认为可能是陆地动物中耳的雏形。它还有一对简单的鼻孔，就像人类的鼻孔一样。它还呈现出了腕关节的雏形和完整的前鳍，拥有与人类以及四肢爬行动物一样的肱骨、桡骨以及尺骨。
科学家推测，这种鱼的前鳍不仅可以用来在海底爬行，还可以用来刺死猎物。
在此之前，真掌鳍鱼一直被认为是所有陆地动物的共同祖先。“当我们研究陆地四脚动物由什么进化而来时，戈戈纳塞斯鱼将取代真掌鳍鱼成为最合适的鱼。”隆格博士说。 | |
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