在中央纵队的30多位女红军中,个子最矮的当数危秀英。她虽然人矮,但她人小力气大,头脑灵活,为人处事的思想境界却非常高,大家都亲切地称呼她“矮子”。
在行军途中,人们经常可以看到,一个身材矮小的女子背上背着许多东西,跑起来,腿脚很是有力。 一次,刘少奇见到她,不由得叮嘱道:“秀英,慢慢走,慢慢走。”也正是这个小个子,在担架队过乌江时,却起到了巨大的作用。
为了强渡乌江,红军在江面上架设了几座浮桥。由于战事紧张,担架一副接一副地上了浮桥,眼看着就到达对岸了。可是,江岸渡口的台阶又高又陡,抬担架的民夫跨不上去,担架都堵在了浮桥上。上浮桥的人和担架越来越多,超过了浮桥负载的限度,眼看着浮桥失去了平衡,慢慢向江水里沉落。
站在桥边等待上桥的董必武见此情形,十分焦急,奔跑过去大声喊道:“同志们,快退,快退!”随着他的喊声,从浮桥上退回来一些人,减轻了负荷,桥面又悬浮起来。但对岸的担架仍然走得很慢,浮桥依然被堵塞着。
已经到了对岸的危秀英见状,忙回过头冲到岸边,跳到浮桥上,从民夫手里夺过担架,不知她哪里来的力气,两手举起担架高过了自己的头顶。站在岸边台阶上的人立刻明白过来,接过她手上的担架。此时的危秀英,虽然个子矮小单薄,却像巨灵神一样,用自己使不完的力气,将一副副担架送上了渡口台阶。此时的乌江渡口,形成了一个传送危重伤员担架的流水线。道路疏通了,红军渡河的速度加快了,危秀英露出自豪的笑容。
以往的书中曾有过这样的叙述:“在长征路上,危秀英是抬担架最多、救人最多的一个女红军。”这对于身高只有1.45米左右或者更矮一些的危秀英来说,得到这样的评价并非易事。
部队行进在贵州的崇山峻岭之中,由于刚刚遇到敌情,护卫的军团与后面追踪而至的敌人展开了激战。危秀英在急行军中碰到邓发的爱人陈慧清。那时,她并不认识这位首长夫人,她只是看见路边搁着一副担架,只有一个束手无策的担架员,另一个不知是跑掉了,还是牺牲了。稍远一点的地方,一个警卫员模样的人面无表情地站着,三个人呈三角形在那里拉锯。
见此情景,危秀英走上前去问个明白:“你为什么不抬她走?敌人快追上来了!”原来,陈慧清刚刚难产生完孩子,身体虚弱得不能行走,邓发便派自己的警卫员去照顾妻子。可哪里想到,这个小战士一点也不买陈慧清的账,一心想着自己是来警卫首长的,凭什么要管这个女人?
危秀英一听小警卫员的话,真是又气又急:“你也太没有觉悟了!现在都什么时候了,还扯什么你是谁的警卫员!”说着,她解下自己的干粮给抬担架的民夫吃了,又做了警卫员一番工作,便与那个民夫一起抬着陈慧清翻过了两座大山,通过了敌人的封锁线,脱离了险境。
在长期的艰苦行军中,邓六金和危秀英结下了深厚的战斗友谊,这种友谊以生命为代价,弥足珍贵。翻过老山界不久,队伍行进于贵州高原。此时,邓六金突然病了,拉痢疾,发高烧,肚子疼得走不动路。即便如此,女红军们谁都不会忘记她们自己提出的那句口号:“不掉队,不带花,不当俘虏,不得八块钱”。当时部队有个纪律,如果有红军在途中跟不上队伍,就会被寄养在老百姓家里,组织上留下八块光洋作为生活费。
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