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图为张耀荣（中）为获奖选手发奖
“20年前，对我来说，有着太多的第一。我1986年调到市体育局国际体育交流中心的第一件事就是搞起了国际元老网球赛。那是比赛的第一届，那时我的女儿媞媞刚好一岁。如今我们的元老网球赛已经20届了，我的女儿也长成了一个亭亭玉立的少女。”北京国际体育交流中心主任张耀荣一讲起已经20岁的北京国际元老网球赛，真是如数家珍，到动情之处还热泪盈眶。
广交五湖四海朋友
20年来，北京国际元老网球赛得到社会各界的支持。国际网联名誉副主席、亚网联名誉主席川廷荣一先生多次亲临比赛，今年又专程来参加20周年庆典。元老赛交了很多“铁杆”朋友。日本网球协会顾问左藤国三郎就是其中的一位。20届比赛，已经85岁高龄的他是一届不落地参加了，他和北京交流中心的感情也特别深，今年他被授予“终身荣誉奖”。
张耀荣说，今年初，左藤先生因病住院，他们得知以后，十分担心，专门发去慰问信，将鲜花送到了左藤先生的病床前。说到这里，张耀荣的声音都哽咽了，仿佛又想起了年初的情形。记者看见张耀荣情不自禁地掉下了眼泪。她说，其实，在我们心里，这些老先生，就好像我的父亲，好像我的亲人和朋友。左藤先生也将我看作他的孩子，将北京看作他的第二故乡。
大家都以为左藤先生不会来参加今年的元老赛，医生也不同意他来，结果，这次他又亲自带队在日本选手的搀扶下来到了比赛场。他说，今年是元老赛20周年，抬也要把我抬去。而且他还专门穿上运动服上场挥拍开球。在左藤先生的带动下，一批日本网球爱好者年年都来参加元老赛，他们还把参赛选手组成“你好会”，推动中日友好。
同韩国网球界朋友的交往更有一番特别的情节。张耀荣说，当时，中韩还没有建交，通过亚洲网球联合会主席胡法光，我们请来了韩国队。他们特别自豪，因为他们是第一个来到北京的韩国网球队。张耀荣兴奋地拿着北京国际元老网球赛20周年纪念册，指着上面的照片给记者介绍，韩国元老网球队领队已经换了好几茬人了，但他们对中国的友谊更深、对元老网球赛的兴趣更高。接力棒从原韩国元老网协会长崔在廷手里，交到韩国元老网协名誉会长金教成手里，现在是韩国元老网球联盟会长金斗焕。今年，他们3人都为20周年纪念发了贺辞。真是：“人虽换，情依然。”
元老赛的连锁效应
张耀荣说，体育产业的发展与我国的改革进程息息相关。20年前，在北京市老领导白介夫、张百发的推动下，我们办起了元老赛，我们的宗旨就是，以球会友，通过网球搭建一个与国际交流的桥梁，让更多的人了解改革开放的中国。后来，这项比赛又生发出很多比赛。如从1994年开始的京港网球联谊赛，搞得红红火火，为了香港的回归，尽了我们的一份心力。比赛在1996年叫迎回归京港网球联谊赛，到1997年就叫庆回归京港网球联谊赛。请了很多香港工商界的知名人士到北京来参加比赛，让他们对祖国的发展更加了解。
张耀荣还介绍了请英国温布尔登网球俱乐部来访的事。1995年，通过国际网联介绍，请来了英国温布尔登网球俱乐部，并进行了中英元老网球联谊赛。他们受到了中国领导人万里、吴邦国等的会见，可以说是相当高级别的接待。赛前，他们对中国不是很了解，觉得有压力、很紧张；赛后，他们很放松，很兴奋。在闭幕联欢仪式上，一位英国选手还即兴编了一首赞美中英网球的歌，而中国选手们唱起了“友谊地久天长”。另外还有，萨马兰奇杯北京－巴塞罗那青少年网球赛、北京－东京都网球友谊赛、国际儿童少年网球邀请赛等等。
推出网球节的理念
今年，北京国际体育交流中心搞的比赛有中日少年网球精英对抗赛、北京国际青少年网球排名赛、北京中外家庭网球联谊赛、北京网球俱乐部联谊赛、北京社区网球公开赛等等。张耀荣说，从今年开始，我们推出了北京国际网球节的理念。通过网球“传递友谊、伴随健康、承载快乐、创造美好”。这是一个新的起点。
张耀荣说，北京国际网球节从今年8月底开始，一直进行到10月底，从十几岁打到八十几岁，参加的有在京外国人，有社区居民，有中外家庭，体现大众性、参与性、娱乐性，并且与中国网球公开赛形成了互动。我们已经举办了4届的ＩＴＦ北京国际青少年网球排名赛，在第二年就被国际网联从第五级提升到第二级。现在已经列入中网的青少年赛部分，是ＩＴＦ的二级赛事。这些不仅推动了北京的网球普及，也使北京的全民健身开展得更加广泛，对外体育交流更加活跃。 | |
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