如果小霸王摆脱膝伤困扰，太阳将是总冠军大热门；对湖人来说，如果科比继续伤病缠身，湖人有可能再次倒在太阳脚下。科比的伤势已无大碍，但很可能缺席球队的揭幕战，小霸王则时隔六个月后重返首发位置。

　　2004-05赛季，小霸王入选NBA第二阵容，均场得到26.0分，上赛季，小霸王遭遇伤病，象征性打了三场比赛。“每个人都知道斯塔德迈尔的经历，他是球队重要的组成部分。”贝尔谈道。斯塔德迈尔在季前赛表现一般，场均9.0分和5.4个篮板，主帅德安东尼表示，小霸王仅恢复到5成功力，他将帮助小霸王找回状态，脱离板凳身份。

　　纳什与小霸王的挡拆是太阳的主要进攻手段，当太阳的跑头战术失效时，他们完全可以拾起昔日的法宝，转入阵地战。“让小霸王重新融入球队需要个过程，”纳什说，“球队的风格不断再变，转移球的速度越来越快，球队仰仗的是球员高超的篮球智商、快速的反应以及精准的射术。”

　　小霸王缺阵，纳什成为球队发动机，他为太阳发掘了一批诸如贝尔、琼斯、巴博萨这样的外线投手。进步最快队员迪奥将扮演更重要的角色，他可以胜任场上5个位置，传球投篮均达一流水准。科特-托马斯的复出也将弥补球队内线空缺，再加上马里昂，太阳成为联盟最恐怖的球队之一。

　　湖人是伤病的牺牲品，科比一直与伤病做抗争，“便士”哈达威和韦伯都遭遇过同样的伤病，两人的状态大不如前。科比的右膝伤并不严重，但是否会步前两人的后尘还是个未知数。上赛季，科比以均场35.4分成为联盟头号得分机器。科比未参加一场季前赛，主帅杰克逊表示，科比有可能参加对阵太阳的揭幕战，科比参加了球队周日的大部分训练，精神状态不错。“科比对我讲，他希望参加周三的比赛，”杰克逊谈道，“唯一的疑问在于他的身体承受能力，他将根据自身情况作出合适的决定。”

　　除了科比，前锋拉德玛诺维奇（手腕伤），后卫沙蒙德-威廉姆斯（腹部拉伤）和阿龙-麦基（背伤），中锋布朗（肩伤）和米姆（踝伤）都饱受伤病困扰，很可能悉数缺席对太阳的比赛。主帅杰克逊也不能幸免，季前赛前，禅师就伤了臀部，对于周三的比赛，禅师表示他将坐在替补席上临场指挥。

　　“如果按照正确的战术来，球队便会步入正轨，这就是湖人目前要做到的，”杰克逊谈道，“我们希望取得好的开局，但整个赛季要打82场比赛，4月或5月的结果才能说明一切。”湖人只能仰仗拉德玛诺维奇和19岁的中锋拜姆减轻科比的得分压力。

　　湖人在过去14个赛季中赢下了13场赛季揭幕战，而太阳在过去的7个赛季中，输掉了6场揭幕战，也许以残阵出战的湖人能利用这一历史定律射落强大的太阳。