举世闻名的京杭大运河，是世界上开凿时间最早、规模最大、流程最长的人工运河，它北起首都北京，南至浙江杭州，横跨大江南北，蜿蜒流过1794公里，犹如一条镶嵌在神州大地上的大动脉千百年来奔流不息。
京杭大运河汇集了我国古代政治、经济、文化、科技、军事等诸多领域的庞大信息，极大地促进了整个运河区域乃至全国的社会经济发展。 特别是随着运河区域商品经济的繁荣兴起了一批工商兴旺、商客云集、交易繁盛的运河城市，成为中国政治、经济、军事和文化的重镇。京杭大运河不仅直接成为连接我国南北的重要水上航运通道，承担了繁忙的运输任务，而且还发挥着巨大的防洪、灌溉、供水、旅游等多种综合效益，给运河两岸人民带来极大福祉。同时还产生了博大精深、灿烂辉煌的运河文化。
但是，随着社会的变迁和经济的发展，京杭大运河的传统运输功能逐步衰弱，其真实性和完整性也日益遭到破坏。同时，由于京杭大运河分属浙江、江苏、山东、河北、天津、北京四省二市，其文化遗迹的保护还缺乏统一的协调和管理，运河文化保护与社会经济发展之间也出现了许多矛盾。
如果不加大京杭大运河的保护力度，京杭大运河的历史遗存、风光景物和自然生态就会不可避免地遭受退化、破坏，直至消亡，这将是中华民族不可挽回的巨大损失。长城是凝固的历史，运河是流动的文化。京杭大运河与长城，应该成为世界遗产名录上的姊妹篇。
京杭大运河的保护与“申遗”不是一省、一地、一个部门之事，应从战略的高度，充分认识保护与“申遗”工作的重大现实意义和深远历史意义，在具体工作中，要始终坚持以下原则：
协调统一的原则。要改变目前缺乏统一管理和协调的现状，建立国家级的统一的“申遗”和保护工作协调机制，切实加强组织领导。要成立由国家相关部委、有关专家、沿河政府参加并鼎力支持的研究机构，深入开展调查研究和价值评估工作，切实摸清京杭大运河“家底”，对“申遗”和保护工作提出建设性的意见建议。
抢救第一的原则。京杭大运河“申遗”和保护，首先要实施历史文化遗存抢救工程。京杭大运河沿河各省市要正确处理保护与开发利用的关系，动员一切力量，采取一切措施，努力把现存的历史文化遗存无一例外地保护下来，把部分已经损毁的重要文化景观修旧如旧地修复起来，确保运河沿河文物得到有效保护，充分展示千年运河的深厚文化底蕴，再现“历史长河”、“文化长河”的丰富文化内涵。
生态优先的原则。长期以来，由于排污设施不完善，监督管理不到位，导致京杭大运河水质下降，生态恶化。京杭大运河的生命在于水，离开水，京杭大运河的价值无从谈起。要科学实施运河功能调整，加大治污力度，修复提升运河自然生态环境，让运河水清起来，让运河两岸绿起来。让人们更好地亲近运河、感受运河、品味运河的每一方水域、每一寸岸线、每一块绿地、每一条道路。
造福于民的原则。运河两岸曾是百姓生活居住的“黄金宝地”。但随着工业化的推进，居民小区与工业企业交错混杂，加上生态环境恶化，致使运河周边居民住房破旧不堪，市政配套不全，生活配套缺失，还常常受到噪声污染、水体发臭等问题的困扰。要坚持以人为本、以民为先，坚持把“造福于民”作为京杭大运河“申遗”和保护工作的根本出发点和落脚点，切实改善运河沿河生活环境，让人民共享保护的成果。
社会共同参与的原则。京杭大运河是中华民族的共同财富。京杭大运河的保护需要全社会的共同参与。要利用多种形式和途径，大力宣传京杭大运河的整体价值，宣传保护京杭大运河的必要性和迫切性，让每一个公民都有自觉保护京杭大运河的历史使命感。只有这样，才能形成巨大的民族凝聚力，营造全社会共同关注、保护京杭大运河的良好氛围，才能让这条古老的京杭大运河从历史深处流向现代文明，绽放出更加绚丽的光彩。
(责任编辑：黄成勋) | 
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