易建联一脸的冷俊，默默的注视着首钢体育馆的大比分牌，豆大的汗珠顺着脸庞滑下，他的左脚在一次起跳时不小心落在对方队员的脚上，扭伤了。虽然不妨碍他在国家队的集训，但他显得有些懊恼。而在两天之后，他所在的宏远俱乐部宣布，易建联将参加2007年的NBA选秀，他的NBA之路就此铺开……

　　2002 菜鸟的天空

　　2002年是阿联起步的一年，在那之前，作为中国青年队的希望之星，他已经受到太多人的关注。

　　AdidasABCD中国区训练营上获得MVP后，他赴美新泽西阿迪达斯ABCD训练营受训，被ESPN评为中国继王治郅、姚明、唐正东后又一天才长人，nbadraft.net把易建联列为未来国际球星的第七位。同年12月作为中国青年队主力大前锋参加亚洲青年篮球锦标赛（U—18），夺取冠军。

　　而那一年的联赛中，他更多的是坐在板凳上。终于，在与吉林队的比赛中，他第一次在联赛中登场亮相，虽然时间很短，但足以让他拥有在CBA打拼的信心。

　　在2002年的冬天，阿联文静的坐在训练馆的板凳上，身穿深蓝色的大棉服，他很少说话，但眼睛里却流露着对篮球的挚热。当时，采访阿联，他不愿意回答问题。好不容易答应下来可以问四个问题的时候，我就把“想到去NBA吗？”这样一个具有挑战性的问号抛给他，那时候，阿联皱皱眉头说：“我还是先考虑怎样先打上球吧。这对我来说才是最重要的。”而那晚，他就登场亮相，完成了自己的处子秀。

　　2003 一切才刚开始

　　2003年，经过菜鸟期，阿联的技术还不成熟，他跟愿意用扣篮来结束自己的进攻。他的技术把握并不娴熟，但他却用自己的气势震惊了球迷。在2003年，16岁的阿联作为广东宏远队的第六人，成为该年度的最佳新人。

　　在2003年，阿联在美国参加篮球训练营时接受美国《时代周刊》的访问。《时代周刊》刊登了一篇题为《下一个是谁》的文章，称易建联有可能继姚明之后掀起另一次中国球员加盟NBA的热潮。

　　同样的联赛中，他以出色的表现再次征服观众，两度成为联赛最佳新人。后来，连阿联自己都觉得好笑，可就是他的耀眼发挥，让更多的人为他鼓掌。在03年，他依旧是一副与世无争的姿态，说起NBA，他依旧以一种平静的语气说，还早！

　　2004 雅典敦促他努力

　　到了2004年，阿联开始在广东宏远队成为主力，在第九周两场比赛中平均每场得24.5分，13.5个篮板，3次助攻，2.5次抢断，成为第九周MVP。在2004年1月，以16岁零3个月的年龄入选03-04年CBA赛季明星赛，成为CBA历史上最年轻的全明星。

　　2004年1月，江苏队与广东队的比赛中，易建联吸引了来自达拉斯小牛、奥兰多魔术、丹佛掘金、多伦多猛龙、凯尔特人等12支NBA球队的球探前来观战，场面轰动。而同年，他进入国家队，虽经验不足，但他在国家队的努力使他在之后的联赛和大型比赛中更加成熟。

　　2005 为姚明分担责任

　　2005年对于阿联来说，并没有什么不同。他以前一直不去设想的NBA，也成为他的一个梦想。但他知道还需要努力来弥补自己的不足。在当年的联赛中，他刻意要求自己加强防守并增加了自己的得分手段。在经过亚锦赛和斯坦科维奇杯的锻炼后，阿联的技术更加娴熟。也被行家称为天才球员。而事实上，这都是易建联的努力的回报。在国家队训练期间，他会经常利用休息时间加强自己的力量和远投。而在比赛中，他也为姚明分担了一些压力。在2005-2006赛季总决赛中，他凭借出色的表现成为联赛最年轻的MVP。

　　2006 向NBA发出挑战

　　如果不是考虑联赛，考虑宏远队逐步的成熟和稳定，阿联在去年就有意发出选秀声明。而NBA也成为他逐渐接受的一个话题，在之前对话中，他很少提到自己对NBA的期待，但2006年，参加世锦赛前后，阿联开始说起自己的梦想，他说：“谁都想挑战一下NBA吗，那是自己的一个梦想和目标，希望有一天可以实现。”如今，很多人在预测着，是哪个球队可以摘得阿联，是活塞，爵士，还是曾经对他抛出过橄榄枝的掘金，还是之前聊天中说起的太阳队。不管是哪个球队选择阿联，易建联都不会忘记用行动来证明自己。就如他在06年的夏天，站在三分线外扔出的一记记三分，也如他擦着汗，在对抗中的认真与执著。对于这个勤奋的孩子来说，06年11月2日宣布的选秀声明，只是他挑战自己的一个开始。他需要更多的努力来证明自己，也需要机会来展现他的实力。