“投票选举是我们生活方式的一部分”

　　——在美国小城目击中期选举

　　本报驻美国记者 翁翔

　　11月7日天刚朦朦亮，早起的记者突然感到平时安静的社区比往日明显多了车辆来往的喧闹声，打开百叶窗向外望去，惊讶地发现院前的道路上停满了车辆，下车的人们纷纷走向40米开外的托马斯·杰弗逊小学，记者立刻意识到儿子这两天学校放假，原来是因为学校已成为美国中期选举的投票站之一。

　　这么早就前来投票的人们多是上班族。选举日不是假日，上班的人们只能利用上下班前后，或中间休息时间来投票。记者中午时分来到家门口的投票点，此时前来投票的多为退休在家的老人，其中包括坐在轮椅上由家人推进投票点的老太太。记者还碰到马里顿夫妻带着已成人的儿子和女儿一起来投票，在美国满18岁就有投票权。

　　投票站的进口只是比平时多了几十个支持某个候选人的招牌。约两张A4纸大小的牌子上突出地写着候选人的名字和其要竞选的职位。“乔治·艾伦”和“吉姆·韦伯”出现得最多，也最为显著。他们分别是争夺弗吉尼亚州联邦参议员席位的共和党与民主党候选人，艾伦是现任参议员，韦伯是挑战者。

　　此外，投票入口处还站着3位为本党候选人做最后拉票的志愿者。这里一向是民主党把持的重镇，民主党年长的志愿者朱利女士神气地对记者说：“我们这里的居民85％支持民主党。”共和党的志愿者是岁数不大的丹尼尔，他转身轻声地对我说：“你该到费尔法克斯镇投票站去感受一下，那是我们共和党的地盘。”

　　一身西装的赫里先生看来是利用工作间歇时间前来投票的。在投票后，他痛快地告诉记者：“我投了民主党人韦伯一票。曾是职业军人的韦伯强烈反对布什的伊拉克政策，这很值得布什和共和党反思。伊拉克问题是促使我投民主党一票的主要因素。”

　　乔治·艾伦和吉姆·韦布的参议员之争是此次中期选举中最重要和最具看点的一场选举。艾伦是老牌政客，曾担任弗吉尼亚州州长，并被视为2008年共和党主要总统候选人之一。曾参加越战的老兵韦伯曾在里根时期担任过助理国防部长和海军部部长，在此场选战中转而代表民主党参选成为一大新闻。如果韦伯赢得这场选举，那么将为民主党重新掌控参议院获得极其关键的一票。

　　“我是这个社区屈指可数的共和党人，我当然投共和党的票，不需要别的原因。”我的老邻居汤姆平时说话很少，给人的感觉就有点儿共和党人的味道。他还说：“我支持修正弗吉尼亚州州宪法，重新严格定义婚姻的含义。”站在一旁的汤姆的女友则立即插话：“在这个问题上，我与汤姆不同，我认为应该尊重同性恋的权利。我反对修正有关宪法内容。”有关是否应该修改宪法有关婚姻定义的问题也成为该州竞选的内容。

　　在众多的中老年选民中，记者注意到了学生模样的埃米尔。今年20岁的他是乔治·梅森大学三年级学生，主修国际关系。令记者意外的是，他将票投给了独立候选人格兰德·帕克，理由是“共和党和民主党在很多政策主张上越来越重合，我们需要新的想法。我投帕克的票是因为她倡导积极建设铁路，我关心交通问题”。在回答“为什么不大见年轻人投票”的问题时，埃米尔回答说：“在学校时，同学间不太谈选举的问题，我不知道同学中会有多少人去投票。我来投票是因为我认为在民主社会里参加投票是我应尽的责任。投票选举是我们生活方式的一部分。”

　　晚上7时多，从华盛顿开车回家再次路过这家投票站时，记者看到，除了个别独立候选人的竞选牌子还孤零零地竖立在杰弗逊小学门口外，一切都已恢复到往日的平静。尽管电视传来有选民遭受电话威胁或电子投票机出问题的消息，但整个选举还是在平静和有序中结束了。选举尚未有结果，但选民最终都会选择理性面对，毕竟投票选举已成为美国人生活方式的一部分，今年若不如愿选民可再等待下一次。

　　本报华盛顿11月8日电

(责任编辑：王伟)