单身女子的经济学分析

　　节选自《单身女子的经济学分析》一文，作者赵晓，现为北京大学中国经济研究中心博士后研究员

　　“人生真的是一件美好的产品，上帝给予的身体、美貌、智慧以及时间等就是资源，资源怎样配置，女性会本能地考虑，精心地算计自己的人生。”

　　虽然这篇文章是专门写给单身女性的，但当你看过全文就知道，只要把文中的“女人”换成“男人”，那些道理其实都同样适宜。

　　爱情和婚姻就像其他人类行为一样，寻求的是实实在在的收益，必然经由理性的选择，并符合经济学效用最大化的理性分析。

　　泛泛的一次性的男女间感情交往就像是购买日用消费品，而婚姻好比是购买耐用消费品。婚姻是需要很大投入的产品，包括丧失某些个人的自由、时间投入、资金投入，在茫茫人海中搜寻中意的男子必需的搜寻费用，找到之后的交往费用，另外成婚后每天培养感情还需要投入一些流动资本。

　　单身女子走入婚姻的“机会成本”更大，所以宁愿选择单身。一个优秀的职业女子面临许多选择，论条件她往往不是找不到男人，只是因为婚姻的机会成本太高，相比之下，单身反而有更好的预期回报，单身便成为自然与理性的选择。可以预测，社会提供给女性的工作与发展机会越多，单身女子群体就会越大。

　　选择了事业的单身女子会出现更高的“沉没成本”。一个女孩子，在大学里爱上一个人可以追随他到天涯海角，那时候她没有沉没成本或者说成本很小。但是一个在北京好不容易立下脚并被委以重任的女子，她的沉没成本已经很高了，要她放弃一切追随爱情到新疆、广州是很难的。除非她能收回在事业上的投资，也就是说在另一个投资——婚姻市场上获得更好的回报，否则她会割舍不得。

　　但这也许是一个恶性循环，在经济学上叫做“路径依赖”。就是说，一个女子因为爱事业而错过婚龄，出于弥补心理，她总得要一样东西，那就是事业。所以人们看到她总是在忙碌。但越是如此，越不容易得到感情，最后可能就锁定在单身的路上了。这就是单身女子“路径依赖”效应。所以我们看到单身女子成为女强人的概率更大。

　　不过，许多约束条件者是会变化的。婚姻是耐用消费品，而且可以逐渐增值。年轻的时候，女孩子很容易得到婚姻，但是机会成本大。年纪渐长，婚姻的机会成本会变小，而婚姻的效用特别是某些独到的效用会逐渐凸显，比如情感的寄托、家庭的福利、对孩子的喜欢，而彼时事业带来的效用“边际递减”。这样，事业和婚姻会出现一个交点，单身女子将降低对婚姻的条件以及对爱情的不切实际的想象，而走入现实的婚姻殿堂。

　　所以，人生真的是一件美好的产品，上帝给予的身体、美貌、智慧以及时间等就是资源，资源怎样配置，女性会本能地考虑，精心地算计自己的人生。

　　分析单身女子经济，与已婚女子对比，在投资与消费上应该会有五点不同。

　　第一，单身女子用于与“成功”相关产品上的投资要高于已婚的同龄女性。比如说，她们会不断对“学习”与“资历”的产品进行投资。考托考G考CPA金融会计考CFA注册会计师，是不是单身女性居多？

　　第二，她们为自身“保值增值”的投资会更多。婚姻是人们对耐用消费品的购买，所付出的不是货币，而是自己。所以单身女子需要保持魅力，以等待和另一个耐用消费品交换。也正因为这一点，单身女子会对自己格外敏感，对化妆美容运动健身之类的产品特别感兴趣。

　　第三，她们在交友上的费用会高于同龄的已婚女子。因为不存在婚姻的耐用消费品，单身女子就用交友这样的“日用消费品”来替代。对于一些单身女子而言，交友还包含搜寻她的“耐用消费品”的动机。

　　第四，她们为失衡的心灵找回心理平衡的投资更多。她们需要看心理医生、找朋友倾诉、买玩具狗熊或者养宠物、读圣经上教堂。她们还需要酒和药品、阅读、CD、DVD来排遣时间。

　　第五，单身女子为未来与老年的保障投资得更多。婚姻其实是人类社会最早的社会保障措施。单身女子没有可指望的婚姻，她会想办法为自己保障。到了一定年龄，她会开始为养老做安排，所以，她们其实是保险的重要市场。

(责任编辑：王伟)