半个世纪前，定海城乡近200处庙宇建有庙台115座。庙台是当年演戏的主要场所。如定海城东的都神殿、鲁班殿、东管庙，南门口的火神庙、关爷殿，城西的上荣庙、干大圣庙，北门的将军庙，以及小洋岙的蛎蒲青庙；烟墩的花岩庙，白泉的崇圣宫，马岙的中峰庙，金塘柳行的金井庙、山潭的广德庙和沥港的广惠君庙等，几乎年年都演庙台戏。演庙台戏的消息一传出，“锣鼓响，脚底痒”，附近居民扶老携幼，扛着长板凳齐来观赏。一些卖糖果糕点、香烛纸烟的小商小贩也赶来兜生意。看庙台戏不用花钱买票，进出自由，不愧是当年定海人的一大乐事。

　　各大庙宇演庙台戏一般都有固定的日子。如白泉崇圣宫，演庙台戏在农历正月十三至十八，叫“灯头戏”。小洋岙的蛎蒲青庙演出庙台戏在中秋节，故有“八月十六大节根，蛎蒲青庙看戏文”之说。城西的上荣庙，烟墩的花岩庙，九月初九演“重阳戏”。二月初一是干大圣庙菩萨生日，三月二十八是东岳大帝生日，五月十五是都神殿菩萨生日，六月二十三是火神菩萨生日，到时候，供奉这些菩萨的庙宇都要演庙台戏。除了重大节日和菩萨生日演庙台戏之外，还有很多不定期的演出。如各行各业为求生意兴隆、保平安、酬神演戏；私家因还愿信，出钱请班子演庙台戏答谢神灵；务农的、捕鱼的获得了好收成，感谢菩萨保佑，酬神演戏。太平年代，年景又好，庙台戏的演出也更为热闹。

　　庙台戏开演之前要“闹头场”，大锣大鼓猛敲一番，以吸引观众。接着，由一个戴官帽穿官服，脸上套着“大头壳子”的演员，手捧金元宝或者写有吉语的条幅，在锣鼓的伴奏下，上台作表演，俗称“跳加官”、“溜大头”。然后才是正戏开场。有些庙宇对于该演什么戏，不该演什么戏，有严格规定。如关帝庙，以演关公戏为主。火神庙开场必演“水淹七军”，以祈火神休来造访，消灾保平安。柳行的金井庙，首场必演“卸甲封王”，这是一本歌颂唐朝功臣郭子仪的戏，因为金井庙祭祀的是郭子仪。山潭的广德庙因祭祀东汉名将班超，所以首场必演“班超劝农”。干大圣庙祭祀的是元时昌国州同知干文传，这位父母官官声很好，在舟山任职时素有惠政，为了纪念他，建起了干大圣庙。在干大圣庙演庙台戏，首场必演周文王访贤，拜姜子牙为相的戏“渭水河”，以此来称颂干文传的贤德和惠政。烟墩花岩庙则严格禁止演严嵩戏。据说该庙是明朝当过宰相的夏言后代所建。夏言遭严嵩陷害致死，其后代为了避祸才逃到舟山，花岩庙祭祀的就是他们当过宰相的祖先夏言，严嵩是夏言的冤家对头，故而在花岩庙禁演严嵩戏。

　　演庙台戏还有一些其他习俗，譬如演员上台前要拜“老脸菩萨”。这位菩萨的塑像放在后台，演员化妆好后要拜一拜“老脸菩萨”再上场，据说这样，演员在台上才不会笑场。笑场是演戏的一大忌，台上的演员只要有一人发笑，别的人就会情不自禁地被引笑，致使戏演不下去。听说这位“老脸菩萨”即为戏剧界的祖师爷唐明皇。在马岙中峰庙演庙台戏，开场时演员要拗鸡头颈走台。据说这样，演员才不会晕台。所谓晕台，就是演员到台上后因过分紧张，脑子里变得一片空白，该说的该做的全记不起来了，使戏无法继续演下去，所以晕台也是演戏一大忌。而马岙中峰庙演戏要演员拗鸡头颈走台的习俗颇为奇特，不知源出何处。抑或是拗断了鸡头颈，以为不会发生“鸡头晕”。