全球学生即将接受一项针对其基础能力的考核，这是一项旨在客观评估富裕国家大学体系质量计划的一部分。

　　经济合作与发展组织正在制定基于其国际学生评估计划(PISA)调查的计划。自2000年以来，该调查一直在评估全球15岁学生的能力。

　　PISA调查测试学生的阅读、数学和自然科学能力，它暴露出各国在教育方面的显著差距，包括这样一个事实：美国等教育支出大国的表现，未必在平均水平之上。

　　经合组织教育理事会官员理查德·叶兰德表示，该组织之所以对高等教育进行严谨研究，一部分动力来自全球大学排行榜。

　　他表示：“这些排行榜是我们目前仅有的全球院校比较排名。如果宣传这种只有少数院校才是世界一流大学的观点，那么教学工作就会被忽视。各国政府显然希望提高高教体系的教学质量。”

　　尽管新闻机构将不可避免地关注不同国家的排名，但叶兰德表示，政府会对搜集大量数据过程的具体细节更感兴趣。

　　他表示：“目前存在一种明显真实的担忧，不仅是对大学的整体质量，而且还对其他问题，例如毕业生的就业能力，以及他们是否掌握了最相关的技能等。”此类担忧在欧洲尤其明显。一份近来由英国主要雇主组织——英国工商业联合会总干事理查德·兰伯特为欧洲改革中心撰写的报告警告称，与美国相比，欧洲存在过多资金不足、表现平平的院校，难以媲美全球顶级院校。

　　但由于研究资金迄今尚未得到批准，因此对全球各国大学进行对比的排行榜还需要多年才能出炉。该组织的教育专家们仍在努力思考，如何组织一次对大学生能力的全球测试。组织这种测试的难度，必然远远超过对15岁学生读写和数学能力的测试。

　　这些专家认为，要使全球各地的大学生开始接受经合组织的测试，可能需要5年时间，而要产生有意义的数据，或许需要甚至更长的时间。