据中国日报特稿近年来，有关同性恋者能否结婚的问题在很多国家掀起了争论热潮。

　　南非议会11月14日批准了“同性婚姻”合法化的提案，正式成为世界上第五个也是非洲第一个通过法律认可同性婚姻的国家。

　　南非敢为非洲先

　　据报道，南非议会以230票赞成、41票反对、3票弃权通过了这一提案。南非政府在今年8月批准了该项法律的草案，并提交议会审议。执政的非国大（非洲国民大会）动员该党议员在议会表决时都要投票支持，从而保证法案顺利获得通过。

　　新法案将“婚姻”界定为“两人自愿的结合，这一结合需要通过严肃的婚礼或民事登记的方式记录”。而现行的法律对“婚姻”的解释为“一名男性和一名女性之间的结合”。

　　南非内政部长马皮萨·恩卡库拉女士在议会上表示：“为了挥别过去，我们必须与包括同性恋恐惧症在内的任何形态的歧视与偏见进行战斗和对抗。当我们争取民主时，为了与不公正的过去一刀两断，我们就曾宣布任何南非人都不能因为肤色、信念、文化和性取向受到歧视。”

　　南非天主教会与具有宗教色彩的保守党派对新法案表示了强烈反对。

　　除了南非，目前荷兰、比利时、加拿大、西班牙和美国马萨诸塞州的“同性婚姻”已经合法化。德国、法国、瑞士、英国等则允许同性恋者的“民事结合”，美国佛蒙特州与康涅狄格州则允许同性结为“民事伴侣”。

　　法律歧视性取向违宪

　　1994年结束种族隔离制度后，南非在通过的新宪法中承认了同性恋人士的合法权利，成为世界上首个禁止歧视性取向的国家，但南非是个基督教占统治地位的国家，政府一直没有公开承认同性婚姻合法化。

　　一对女同性恋的婚姻合法性之争令南非“同性婚姻”的合法化进程出现了关键转折。比勒陀利亚地区女性居民玛丽·富里和塞塞莉娅·邦莎斯在2002年10月举行婚礼。但比勒陀利亚地区高等法院拒绝承认两人的婚姻关系，因为她们的结合不符合现行婚姻法的规定。

　　南非同性恋权利团体随后提出解释宪法的要求。2005年12月1日，南非宪法法庭作出裁决，现行法律歧视同性恋者，违背了宪法，政府和议会必须在2006年12月1日前修改同性婚姻法律。这一裁决也属世界首例，之前还没有任何国家的宪法法庭以“歧视性取向”为由判定法律违宪。