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在海洋上空飞行，飞行员很容易失去方向感。
在百慕大三角洲，许多船只有去无回。
飞机、船只和人员为何神秘消失
百慕大三角洲，它位于大西洋上，面积45万平方英里。这里的恶劣天气能够摧毁飞机和船只。即便在风平浪静时，这片以迈阿密、北部的百慕大、南部的波多黎各为顶点的三角形水域，也夺走了很多人的性命。
有的人凭空消失了，没有发出任何求救信号，也没有生还者能告诉我们到底发生了什么。还有的人葬身巨浪之下，长眠在飞机、船只构成的坟墓中。我们无从得知确切的统计数据。但有的飞机、船只和人员确实是神秘消失了。
最近，美国《国家地理频道》对百慕大进行了详实的调查。他们的调查将帮助人们了解这些离奇失踪背后存在的真实原因。
事件回放(一)
神秘的第19飞行小队失踪事件
一起失踪事件，最能增加百慕大三角洲的神秘色彩。第二次世界大战结束后的某一天，风和日丽。5架载有14名年轻空军士兵的海军飞机凭空消失了。美国海军第19飞行小队的神秘失踪，激起了人们的无限想像，成为百慕大三角洲的第一大谜题。关于第19飞行小队的神秘失踪，有许多离奇的说法。但真相到底是什么？
两个罗盘都失灵了，飞行员失去了方位
关于百慕大三角洲的这一悲剧，没有人比热衷研究百慕大的专家、《百慕大三角洲》一书的作者吉安·库萨知道得更多。库萨研究过所有有关第19飞行小队的历史资料，也听过目击证人的讲述。
在经验丰富的老飞行员查尔斯·泰勒的领导下，第19飞行小队从罗德岱堡国际机场起飞。其中4架飞机上各有3个人，另一架飞机上只有两名飞行员，预计飞行四段，从罗德岱堡起飞，飞往比麦尼群岛、大港礁、大巴哈马岛，然后返回基地。
60年前的第19飞行小队遇到的第一个麻烦，是查尔斯·泰勒上尉通过无线电报告，说他确定不了方位。无线电报务员吉姆·瓦德当时就在附近一艘海军舰艇上，他听到了第19飞行小队之间的无线电通讯。吉姆·瓦德说：“我们听到飞行小队长呼叫塔台，问对方能不能用无线电确定机队的方位，因为他确定不了自己的位置。”
无线电通讯的准确记录显示泰勒遇到了麻烦。泰勒说：“两个罗盘都失灵了。我正在找佛罗里达州的罗德岱堡。我下方是零散的陆地，我确信这儿就是佛罗里达群岛，但不知道多远，也不知道怎样才能飞往罗德岱堡。”
燃油告急，紧跟着夜晚来临
从起飞到现在已经过了3个小时，燃料至少还够再飞3小时，机组成员开始争论不休。此时的第19飞行小队可能已经分不清方向。燃油告急，而且夜晚即将来临。
最后，第19飞行小队始终没有转弯往西。这5架飞机就这样继续飞行，眼看燃油即将耗尽，它们仍在继续向东，飞入空旷的海洋和越来越浓的黑暗。
泰勒说：“我们将按270度航向飞行，一直到看到陆地或者燃油耗尽。从某架飞机的燃油剩下10加仑开始，我们就一起在海面迫降。大家都清楚了吗？”
吉姆·瓦德说：“那是他们最后的无线电通话。塔台问他还剩下多少油，他说大约还能飞二三十分钟。我们等了半个小时，无线电再也没了动静。我们知道他们已经坠机了，但不知道具体地点，所以我们出动了所有的舰艇和飞机前去搜寻。”
海军规定，在遇到类似的危机时，编队中所有的飞机都要迫降。没有人知道第19飞行小队到底遭遇了什么，为什么连一个组员、救生衣或一片残骸都找不到？
60年后的重飞，两架飞机两次仪表失灵
如果我们沿着当时的路线再飞一次，能否获得新的信息？
欧比·欧布莱恩(美国海军退役中校)说：“我们决定乘坐服役于二战期间的‘复仇者’飞机，进行这次史无前例的重新飞行，完全按照第19飞行小队的飞行路线，穿越百慕大三角洲。”
欧比·欧布莱恩是前海军飞行员、战斗英雄。他将负责驾驶与第19飞行小队的5架飞机相同的“复仇者”鱼雷轰炸机。
欧比·欧布莱恩说：“第19飞行小队的飞行员和其他飞行员使用了多年的基本导航方式，是靠罗盘以及下方的岛屿来确定方位。为了让这次飞行更有说服力，我们的飞机也将使用相同方法。我们从罗德岱堡的相同跑道起飞，和当年的第19飞行小队一样。时间是下午2点10分，然而天气状况要比当时好些。经过一段时间的顺利飞行后，我们的飞机也出了问题。惊人的是，故障时间几乎和泰勒报告仪表失灵的时间相同，都是在3点50分左右。我们的‘复仇者’鱼雷轰炸机的转弯侧滑仪开始失灵，这使得飞行员很难平稳有效地转弯。”
欧比·欧布莱恩的模仿飞行又顺利度过了一个小时。下方的大港礁安全在望。欧比·欧布莱恩说：“我们左转弯，向北飞往大巴哈马。它是我们这次飞行的最北端，还有一小时航程。第19飞行小队本来应该在这里向西转弯返航，但最终他们没有转弯往西。而是继续向东飞行，一直飞入空旷的海洋和越来越浓的黑暗。”
不可思议的是，另一个问题又发生在这次模仿飞行中。跟拍“复仇者”轰炸机的飞机上的转弯侧滑仪也发生了故障，已经完全失灵。
模拟第19飞行小队飞行近两小时，两架飞机，两次仪表失灵。对于这两次奇怪的仪表失灵，没有人知道是为什么。飞行员说，或许我们那两架飞机的仪表本来就有故障？
事件回放(二)
另外几次神秘失踪事件
第19飞行小队的神秘失踪和紧随其后的媒体狂热，使百慕大三角洲的传说更加牢不可破。
1948年12月27日，一架麦道DC3客机自波多黎各的圣胡安起飞，预计飞往迈阿密，却在途中神秘失踪。
1963年8月28日，两架巨型KC-135军用空中加油机，在返回迈阿密附近的霍姆斯特德空军基地时坠毁。两架飞机距离为5百英尺，却同时坠机，当时的高度约为3万6千英尺。但这两架飞机并没有凭空消失，它们的残骸最终还是找到了。但这两架飞机在空中相撞了吗？是否只是飞行员的失误？我们永远也无法知道事件的真相。事实很容易被迷雾笼罩，此次飞行也变成了百慕大三角洲传说的一部分。
合理解释
极端天气
飓风
科学为百慕大三角洲之谜提供了一些合理的解释。最常见的解释都跟天气有关。全世界的极端天气都会给海运、空运带来巨大的灾难，百慕大三角洲也不例外。
庞大的云雨气团，会演变成地球上最猛烈的暴风雨，宽度可达100英里，风速高达每小时200英里。飓风所到之处，飞机、船只无一能逃脱厄运。飓风的破坏力巨大，也因此成为了人们研究最多的天气现象之一。说不定，关于百慕大三角洲发生的悲剧，它就是最合理的解释。
如今，卫星技术能够提前警告位于百慕大区域内的人，飓风即将到来。卫星技术加上更先进的导航系统，或许就是伤亡及失踪事件逐年减少的原因。
但这个解释并不全面。飓风季节只有6个月，也就是从6月份到11月份，但有许多失踪事件发生在这6个月之外。那么，是否还有其他自然现象能够解释谜团呢？
海龙卷、雷暴和闪电
海龙卷，就是在海上形成的龙卷风，经常在佛罗里达南部沿海出现。它也同样致命。有时，海龙卷，风速高达每小时110英里。美国国家海洋大气管理局的气象学家罗伯特·罗杰斯说：“佛罗里达南部经常有海龙卷。这是非常有意思的现象，常会有好几个海龙卷，一个接一个，能持续5到10分钟左右。”
虽然很危险、而且难以捉摸，但海龙卷的力量很弱，无法掀翻大船，也无法击落高空的飞机。
那些我们更熟悉的现象，例如雷暴呢？百慕大之谜是否和它有关？
当暖湿气流上升与冷气流相遇，就会形成雷雨，由于总有不断上升的暖气流，百慕大三角洲等地区是孕育雷暴的绝佳地点。雷暴能在海面上快速形成，释放出巨大的毁灭性力量，袭击还浑然不知的飞机与船只。雷暴通常还会伴有闪电，这也是该地区始终存在的威胁。
闪电会让人失去方向感，甚至丧生。但较大的船只和飞机通常都装有保护装置，可以躲过单次的雷击。
就像海龙卷和雷暴一样，闪电也只能提供部分解释。
人为原因
飞行员失去方向感
要揭开百慕大三角洲之谜，就不能放过任何细微线索。研究人员首先研究了机械故障或者飞行员人为错误的可能性。人为错误及空间定向障碍是否就是某些飞机失踪的原因？
在海洋上空飞行时，飞行员很容易失去方向感，有时甚至上下左右不分。人类不适合在空中的三维空间里快速移动，即便是在晴朗的日子里，也可能误把海洋当成天空，尤其是在海面有阳光反射时。这种现象在这一带很常见，有雾时问题则会更严重。如果分不清上下，就很容易飞进海里。
佛罗里达州的飞行教官卡罗尔·柯林斯，非常清楚飞行员失去方向感的危险性。她认为，百慕大三角洲频繁发生事故的原因可能很简单。
柯林斯说：“在白天，如果能见度比较低，地平线会变得很不明显。从这个方向看还能看得到地平线，但到另一边看，就没有那么清楚了。我要让飞机略微倾斜一下。如果我们正在慢慢进入爬升转弯。你会发现，其实你感觉不到任何变化。我可以让飞机非常缓慢地下降，如果下降速度不是很快，那么你的耳朵就不会有胀胀的感觉，这时你就不会知道自己正在下降。”
很显然，她不相信那些百慕大的传说。在柯林斯看来，百慕大三角洲的许多空难都可以归结为压力太大、过度疲劳或者失去空间方位感。
反常的天气、人为失误或者单纯的机械故障
但那些失踪的船只呢？难道也是由于人为失误？美国国家海洋大气管理局气象学家克里斯·蓝西认为，大多数事件都有同一个解释。克里斯·蓝西说：“如果不是以科学家而是以普通人的身分，我会说，百慕大三角洲的意外事故中有许多都是人为错误导致的。很多人干了蠢事，被困在愚蠢的地方，还要把责任推给别人。”
关于那些在百慕大失事的大小船只，有一个组织独家拥有第一手资料。它就是美国海岸警卫队。在美国各地沿海发生的事故，他们都要参与救援。作为迈阿密海岸警卫站的直升机机组成员、三级军士长约翰·格斯里在全球海上救援任务最繁忙的区域执勤，并深感自豪。他很清楚失去空中方向感有多容易。
约翰·格斯里说：“有时候空中会有薄雾。如果这时又是风平浪静，你就可能分辨不出哪儿是海面，哪儿是天空。”
美国海岸警卫队对60年来、该地区发生的船只和飞机事故进行了分析，发现人员伤亡几乎全是人为失误或机械故障造成的。美国海岸警卫队平均每天拯救11人，为130多个遇险者提供援助。
近年来，那些迫切需要援助的人安全获救的比例越来越高。这要归功于一种更新、更精确的救援装置，它们被称为应急定位无线电信标。这种装置在1982年推出后，已帮助拯救了1.4万多人。百慕大三角洲每年有成千上万次救援行动，其中应急定位无线电信标在确定遇难船只位置时发挥了重要的作用。
美国海岸警卫队不公开承认百慕大三角洲的存在。但有时，即使船上有应急定位无线电信标，海岸警卫队也仍然找不到船只的踪影。
磁场异常
关于百慕大三角洲，我们早就知道一个事实，有些人认为，也许是它造成了这个地区的导航问题———因为这是地球上少数几个磁北极和地理北极重合的地方。另一个类似的区域位于日本海岸外，那里也发生过船只神秘失踪的事件。
一项发现指出，百慕大三角洲上方磁气圈的变化速度，比地球上其他任何地方都要快。从这一点来看，百慕大三角洲不同于世界上的任何其他地方。
证据就来自400英里外的太空。1999年，美国国家航空航天局发射了一颗由丹麦科学家制造的，重132磅的小卫星。从那以后，奥斯特卫星已经2.5万多次通过百慕大三角洲水域上方，对地球磁场的强度进行测量。
丹麦气象学院斯陶宁说：“我们发现，主磁场，也就是来自地球的液态地核的磁场，在百慕大地区的变化特别大。”
一群丹麦科学家将自己的数据与20年前美国磁场卫星取得的数据进行了比较。这是他们第一次专门研究百慕大三角洲地区，并取得了惊人的结果。
斯陶宁说：“我们比较了磁场卫星和奥斯特卫星所取得的磁场资料。它们显示，在过去的20年中，百慕大地区的磁场减弱了大约6%。”
百慕大三角洲磁场减弱的速度，比世界上其他任何地方都要快。这是一项重要发现。但20年来，到底是什么导致了这些改变？
科学家推测，磁场的改变可能来自一阵强烈的乱流，就像一场暴风雨。它起源于地核中的液态铁，就位于百慕大三角洲的正下方。
但研究人员又说，很难想像，百慕大地区磁场的变化速率快了那么一点，就能影响到导航、船只和飞机，或者船只、飞机上的人员。尽管这合乎逻辑，但相信百慕大之谜的人还有其他疑问。
-供稿/美国《国家地理频道》
名词解释
“百慕大三角洲”的由来
1918年，美国籍的补给船独眼巨人号驶离巴巴多斯后不久，便再也联系不上了。1963年，美国海运硫磺皇后号从基韦斯特附近进行了一次例行呼叫，从此杳无音信。科学家相信，百慕大并没有奇特之处。然而，随着时间的推移，故事和传说却越来越多。
第二次世界大战结束后，冷战开始了。发生核战争的可能，让人们感到恐惧。这种疑惑和恐惧感也滋生出了许多神秘的谜团，充斥于电影和通俗文化中。同时，随着海、空运输量的增长，人员伤亡也在大幅度增加。
20世纪60年代中期，《大商船队》杂志的一位作者首创了“百慕大三角洲”一词，使这个谜团更加扑朔迷离。 | |
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