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“几乎每位日本来锡人士都会唱《无锡旅情》。在一些日本客人的聚会上，只要谁一起头唱《无锡旅情》，接下来就是全场的大合唱。”日本国会议员、日中友好协会会长野田毅曾对市外办的同志说，早年听过《无锡旅情》，就对无锡非常向往。到了无锡以后，有种如愿以偿的感觉。
的确，一曲《无锡旅情》，不但在无锡和日本间搭起了一座旅情之桥，更与友城间搭起了一座交流、合作、友谊的桥梁。
无锡现有国际友好城市9个，再加上20多个国际友好交流城市，已与国际上的30多个城市建立了友好交流关系，而第一个与无锡结为友好城市的是日本的明石市，已历经25年，另一个友好城市相模原市也已20年了，再加一个友好交流城市由利本庄市，日本已有3个城市与我市共同致力于友好事业。
双方间的合作交流是友好的。现在不仅每年政府间高层相互交流合作，在民间层面上，在经济和社会各个领域间，都进行着广泛深入、卓有成效的交流合作，不断地加深着友城间的相互理解和友好情谊，为中日友好事业作出了积极贡献。
作为首个与我市结为友好城市的明石市，25年来，在政府推动和民间共同努力下，明石市先后派遣近60个团组约1920人次来锡交流，无锡也先后组织了67个团近600人次前往明石访问。而相模原市在20年间派往无锡访问交流的各类团组达132个3500余人次，无锡前去考察访问的近700人次。友城间的交往，既有经贸交流，又有文化交流，相互间的友谊不断谱写新篇章。
与25年前相比，无锡的经济发展水平较前已不可同日而语。
无锡的市领导曾说过，无锡的经济发展进步，也得益于国际友好城市的关心和支持。
友城相模原市与无锡在人才交流培养方面的合作20年间不断扩大。无锡每年均派出人员前往日本进修金融管理、道路交通、城市规划、环境保护、人事管理等，同时也接受多批相模原市职员前来江南大学进行学习，双方为两市的经济和城市建设管理培养了众多人才。
明石市有世界第一的悬索桥———明石跨海大桥，在无锡江阴长江大桥建设过程中，明石市提供了部分设备和技术。明石的水登社等企业先后在无锡新区投资兴业；派遣多批书画及民间艺术团来锡对口交流等。而无锡也多次赴明石举办物产展、文物展、书画展，进行武术、歌舞、烹饪等表演……20多年的交流，20多年的情感。友城间的交流，最突出的一个品牌是每年由民间组织的来锡访问的“樱花团”。19年来，“樱花团”来锡团员已超万人次，在锡种植的樱花已达万株，在鼋头渚、梅园等风景区，中日友谊林已形成相当规模，每当春暖花开，烂漫一片。
友谊林的种植，不仅增进了友城间百姓的亲情，而延伸出了另外的佳话：
2000年时，来锡访问的“樱花团”在民间人士的牵线下，到湖南桑植县资助建了一座希望小学；2002年时，“樱花团”成员向我市社会福利院捐助了轮椅，今年，又捐了价值4万元人民币的图书…… (责任编辑：李杰) | |
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