马刺队主帅波波维奇在1年多之前曾经被邀请到达拉斯，参加老教练唐-尼尔森的退休仪式晚宴，他当时就对来宾提出了一个问题：“为什么我们现在要在这里？”他言下之意是这个退休注定将被推翻，尼尔森不可能真正告别球坛。现在，波波维奇有些“洋洋得意”地说：“我一直认为尼尔森的退休仪式是浪费时间，浪费精力，浪费金钱。他可不是一个喜欢天天闲在家里的人。他的回归是非常正确的，也是不可避免的。”

　　金州勇士队在今夏用诚意打动了这个功勋教练，老尼尔森又重新回到了NBA主教练的行列。波波维奇就是最乐于看到这种场面的同行之一，他表示：“对于篮球来说，这是好事。尼尔森在联盟里是绝无仅有的天才，我们每个人都会在某个方面有一些优势，但是这个家伙却非常的全面，在他身上几乎汇集了所有人的优点。而且无论是他的朋友还是他的对手，都能从他那找到乐趣。”

　　波波维奇和老尼尔森两人应该算是老相识了，在1992年作为尼尔森的助理教练，波波维奇一起参与了当时勇士队的教练工作，从那个时候开始，他们两个人就成为了好朋友。回忆起两个人相识的过程，波波维奇觉得那是一见如故的感觉。他说：“那个时候他打电话给我，要我出去谈谈，问我是否愿意做他的副手。我之前不认识他，那是我们第一次交谈。我们一起去吃晚饭，然后发现彼此能够很快的合拍。”就在周一的马刺和勇士的比赛结束后，老尼尔森为了和老朋友见一面甚至爬上了客队的大巴，不过可惜的是，当时波波维奇并不在车上。因为搭错车没能和老朋友聊上几句，老尼尔森显得闷闷不乐：“我当时以为他会在第一辆巴士上，因为我看到了邓肯，不过没想到他会搭乘另外一辆大巴。”

　　正因为两个人深厚的友谊，上个赛季马刺队在美国维京群岛进行赛前训练营的时候，虽然当时尼尔森还是小牛队的顾问，但是依然跟波波维奇呆在一起。尼尔森说：“我执教了这么长的时间，从来没有机会去参与别的球队的训练营，我想去看看是为了能够了解自己是否还处于正确的轨道上，我在那里呆了两个礼拜。”好友在身边，这两个礼拜并非只有篮球，他说：“我了解了马刺的球员和教练，我还喝了很多红酒，每天都享受完美的晚餐。”

　　尼尔森最终决定回到篮球场边承受那些曾经让他感到疲惫的压力，是因为对于这项运动的爱，也是因为那些老朋友的召唤。