几经折腾，伊拉克终于还是成为了国奥队在亚运会上的第一个对手。对伊拉克来说，伊朗的回归让他们不得不从实力最弱的D组中退出来，回到跟中国、阿曼、马来西亚这个争夺更为激烈的E组。但伊拉克国奥队主教练叶海亚气定神闲，“我根本就没有因为抽签结果的变化开心或者担忧。要知道，伊拉克队在本届亚运会上的目标就是冠军。要夺得冠军，我们就必须有信心战胜每一个对手。”

　　“对我们伊拉克来说，中国队只是我们夺冠路上的第一块绊脚石，而且肯定不是最难推开的那一块。我坚信我们能在明天的比赛当中取得开门红。”11月28日晚，伊拉克国奥队在卡塔尔俱乐部结束了赛前的最后一次训练之后，主教练叶海亚信心很足，甚至有些狂妄。

　　从没想过避中国

　　伊拉克其实早就做好了第一场比赛对阵中国的准备，而根据亚运会原先安排的赛程，以资格赛小组第一出线的伊拉克就是要碰中国。而叶海亚也从来没有害怕过跟中国队交锋。资格赛最后一场对阵叙利亚，伊拉克队本来完全可以用一场失利在保证出线的前提下又避开中国，但叶海亚和伊拉克队并没有这么做。“我不认为对阵中国队有什么可怕的，我们有信心战胜中国队。今年中国和伊拉克国家队两次交锋，伊拉克一胜一平占据了优势，我们对跟中国队比赛很满意，我没有理由去选择避开中国队，完全没有必要。”

　　然后，伊朗的退出让伊拉克一度有了更好的选择，他们作为资格赛成绩最好的球队替代伊朗进入全是鱼腩球队的D组。“这个结果其实是有利于中国队的，我们的战术打法和人员都刚刚成型，中国队如果第一场打我们，胜利的机会还大一些，如果等我们再经过三场比赛的调整和磨合，我们获胜的机会就更大。”叶海亚认为伊朗被禁赛受益最大的不是伊拉克队，而是中国队。但没想到一天之后，情况再次发生了变化，最终的分组结果，跟最早的方案其实是一样的，中国和伊拉克，在第一场比赛中狭路相逢。

　　“是的，第一场比赛对我们和中国队来说都是最关键的比赛，是小组赛阶段的一场决战。”叶海亚虽然不害怕中国队，但对第一场比赛的关键性和重要性，却有着非常清楚的认识。在他眼里，这个小组马来西亚完全没有争夺出线权的能力，对出线资格的争夺就将在中国、伊拉克和阿曼三支队伍之间进行。“我现在对小组三支球队实力的排名是伊拉克、中国、阿曼。但我必须承认，这三支球队的实力其实都差不多，至少大家是在一个水平线上的。我们和中国其实都不应该小看阿曼，外界可能都觉得这个小组就是中国和伊拉克之间的争夺，如果我们也这么想，那么就会有大麻烦的。阿曼人一点都不好对付！”当然，对叶海亚来说，第一场跟中国队的比赛是决定性的。“对两支队伍来说，第一场比赛都是最关键的，只有小组第一才能确保出线，这是严酷的现实。两支队伍肯定都要力争胜利，因为如果输掉比赛，6分的小组第二并不能确保进入八强的。”

　　不了解中国，以我为主

　　“我对中国队并不是太了解，他们在这里打了一场热身赛，跟卡塔尔，但那天我们正好是打资格赛最后一场，也没有时间去看一下中国队的表现。但我始终觉得，对伊拉克来说，第一场比赛的关键是我们自己打得怎么样，无论对手是谁，如果你无法发挥自己的优势，那么比赛肯定不会好打。跟这支中国国奥队的比赛是一次遭遇战。虽然中伊两支国家队今年交锋过两次，我们队里也有几名球员参加了亚洲杯预选赛的比赛，但这支中国国奥队跟你们的国家队人员差别很大，而且还换了新的塞尔维亚教练，这支队伍的风格跟我们伊拉克国家队在亚洲杯预选赛上碰到的中国国家队是否一样，我们都不清楚。因此这些跟中国队打过比赛的球员对中国队的印象其实也帮不了什么忙。”

　　叶海亚其实并不关心中国队的情况，他现在需要做的是把手上的这些伊拉克球员尽可能地磨合好。“我不期待伊拉克第一场比赛能打出自己最高的水平，因为我们的目标是最后的冠军，我不希望队员们的状态出得太早，只要能赢下比赛就可以了。”

　　如果说有什么遗憾，那就是尤尼斯和阿克拉姆两位明星级超龄球员缺阵，“这对我们实力有很大影响，但击败中国该是没问题的。”