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“我知道有许多人想让我继续游泳，但我想说的是，如果我的愿望有你们的一半强烈，我就不会选择退役了”
文/陈园园
11月21日下午，身穿白衬衣黑色西裤的“鱼雷”伊恩·索普走进悉尼温特沃什饭店，他看上去很轻松，始终面带微笑。
《悉尼先驱晨报》记者迈克尔·考利描述说，索普低头看了一眼腕上的手表，2点53分，他开口了：“我最终决定不参加明年世锦赛，周日(19日)也是在下午的2点53分，我还作了另外一个艰难的决定，我将不再继续自己的职业生涯。”
“在泳池里度过了几年一成不变的生活，我想尝试做新的事情。”顾不上看周围人的反应，索普接着说：“今年早些在洛杉矶养伤时，我开始审视自己，不仅是身体上的，而是作为一个人，我之前并没有在自己的生活中找到平衡。”
“我知道这里有许多人想让我继续游泳，但我想说的是，如果我的愿望有你们的一半强烈，我就不会选择退役了。我今后的目标将不再包括打破世界纪录，因为这不再像过去那样让人兴奋。”索普看上去满脸轻松，还不时扮着鬼脸。
最后，这位5枚奥运金牌得主对所有的父母说：“请告诉你们的孩子，索普之所以离开泳池，是因为他已经做到了游泳中所有能做的一切。”
此时的索普才刚刚过了他24岁生日。
澳大利亚的“公共财产”
对于索普来说，他的生活从1998年夺取帕斯世锦赛400米自由泳金牌的那一刻开始改变，那之后，这个最年轻的男子400米自由泳世界冠军成了国家的“公共财产”。
在媒体的放大镜下，这个15岁少年的天赋变得神乎其神，尤其是他那双55码的大脚。从那天起，索普的生活彻底改变了，他很快地变成了游泳运动的标志人物。
1998年在帕斯，索普又帮助泳队取得了4×200米接力冠军，在当时引起轰动。“他的年龄很小，但是你能感觉到他身上的气质，绝对没有初登赛场或者青涩少年的感觉，一上场就是王者。”中央电视台体育记者罗宏涛跟随游泳项目多年，曾经几次在现场观看过索普的比赛。
此后几年，索普22次打破世界纪录，在世锦赛夺得的奖牌总数达到了11金1银1铜。尽管近两年很少参加国际大赛，但他至今仍是200米和400米自由泳的世界纪录保持者。索普参加了悉尼和雅典两届奥运会，共拿到9枚奥运奖牌，5枚是金牌。
索普游泳天赋的另一重表现是他的全面，与美国另一游泳天才少年菲尔普斯精通各个泳姿的全能不同，索普能够在所有距离的比赛中游刃有余。“像索普这样能够横跨长距离和短距离，而且又都能取得骄人战绩的选手，无论在男子或是女子泳坛，都是独一无二的。”罗宏涛对索普的天赋啧啧称叹。
成长期，除了金牌一片空白
索普英俊、帅气的外形也引得商家们垂青，代言的商品从运动服、软饮料到汽车，甚至航空公司不一而足。早在雅典奥运会前，索普仅同阿迪达斯的广告合同就已达500万美元。据业内人士统计，索普代言出场费是每场100万美元，广告收入一年超过2000万美元。
此外，喜欢时尚、从小梦想当设计师的索普还拥有以自己昵称(索普多)命名的内衣品牌、索普游泳的造型娃娃和“鱼雷索普”游泳用具；澳大利亚纯天然食品公司还与索普联手推出“索普多”系列食品和运动饮料。
十几岁的索普经历了普通人一辈子都难以碰到的事情，文件和合同中的数目迅速增加，相应的代价是失去自己的私人空间，这对一个十几岁的少年来说是难以想象的。渐渐地，人们发现他们心目中的民族英雄变了。
2003年，索普接受《悉尼先驱晨报》专访，当记者问到他在泳池之外的生活时，索普说：“一旦离开泳池，我就会到处闲逛，什么也不做。”
“我所需要处理的事情，都是别人不曾遇到的。我必须得学习怎样对付这些问题，承担那些期望，并接受随之而来的痛苦和快乐。”
“我从14岁到18岁的生活都有点奇怪，那是一个很棒的世界，但是是非常态的。许多人在回顾自己十几岁的生活时，都会感叹浪费掉了很多时光，但是能浪费时间也是一件好事。当你回首往事，可以回味一下你的悠闲时光。但是我十几岁的时光却是一片空白，只有看似美好的赢得金牌。”“我集中精力在游泳上，做一切我应该做的事情，或许只有在周末的时候，我才是一个正常的年轻人。”索普告诉《悉尼先驱晨报》，直到21岁，他才意识到要找回自己的少年时光。
逐渐厌倦逃避泳池
2004年雅典奥运会之前，人们发现一向喜欢“秀”的索普变得沉默。奥运会之前的这段时间，曾经是属于索普的“showtime”，但他却不愿再出现在电视节目中，不愿在发布会上对未来雅典奥运会上的表现说些什么，连公开露面的机会也很有限。
4年前的悉尼奥运会，他夺得了3枚金牌、2枚银牌，创造了澳大利亚运动员在奥运会上的最好成绩。但4年之后，这些在索普看来成了负担。
“21岁的索普有点孤僻，甚至于有点自闭。”澳大利亚的媒体这样评价当时的索普。对许多人来说，他不再是他们的“金童”。
“去奥运会前，我已经精疲力竭了，不只是体力上的，更多是精神上的。”索普说。
所幸，索普在雅典奥运会上取得2金1银1铜的成绩，暂时堵住了媒体的嘴。雅典归来，索普称自己“精神疲惫”，决定修养一年，以重新获得对游泳的新鲜感。自此之后，他再也没有参加过其他的重大国际比赛。
2005年，赋闲在家的“鱼雷”频频在各种商业活动中露面：他作为纽约市长的贵宾来到“超级碗”现场，还被邀请担任纽约申办2012年奥运会的申办嘉宾，闲暇时间他陪安吉利娜·朱莉出海游览。
《悉尼先驱晨报》记者迈克尔·考利是索普十几年的好友，他对《中国新闻周刊》说：“今年初，当我碰到他时，他非常的沮丧。在过去的12个月里,他一直在和伤病作着斗争。”
去年一年，他缺席了蒙特利尔世界游泳锦标赛和澳大利亚国内的短池游泳锦标赛，基本上整天蜗居在比弗利山庄的豪华别墅里，那曾经是鼎鼎大名的约翰·列农的住所。
看着他日渐丰肥的身体，许多行家都预测，“鱼雷”将从此离开高水平竞技的行列。因为，对于高水平运动员来说，长期系统训练和高水平比赛的锤炼，是保持成绩的基础。
尝试复出，已无求胜欲望
2006年，“鱼雷”一复出，便感染了轻度的腺性热，肌肉酸痛和全身乏力，使索普不得不退出3月份的英联邦运动会。今年6月，在洗澡时又不慎摔断了手臂，接连的伤病让索普痛苦不堪。
今年上半年，索普飞往美国进行恢复性训练。8月14日，《悉尼先驱晨报》头版爆出《奢靡生活毁了索普多》的文章。文中详细描述了索普从洛杉矶回来之后，低迷的状态、缺乏动力和糟糕的身体状况。并称他已经很久没有参加训练，沉迷于洛杉矶的奢靡生活。并且称索普正处在退役的边缘。
报道一出，索普阵营立即出来澄清，称“一切都好”。索普的赞助商之一福克斯体育还特意为索普做了一期专访，以反驳退役传言。
但有队友称，只在美国南加州大学的游泳馆里见到过他三次。一位索普身边的人更透露：退役的想法已经纠缠了索普很久。人们都在谈论，他的身体并没有问题，只是厌烦了训练。
在洛杉矶逗留了三个月后，索普于10月份回到澳大利亚，但也只是出现在社交场合。他去观看了U2乐队的音乐会，看赛马比赛，帮助推广板球运动??却缺席了很多次的集训。
两周以前，索普最后一次在离萨瑟兰基地不远的游泳馆里训练，陪他一起训练的是他在巴西水球队的一名朋友，特地来澳大利亚陪索普训练。但是特殊的训练方式，好朋友和家人的关切都没能复苏索普的求胜欲望。
“2004年雅典奥运会之后,当他宣布将会休息一年时，许多人都说我们的索普可能将不再回来了。他已经实现了所有的目标，已经没有回来的动力了。”迈克尔·考利对本刊记者说：“近期，在他宣布决定前,各种流言就已经认定索普肯定会退役。很多人都猜到了这个结果，但大家还是希望他能回心转意。”“这对他来说非常遗憾，因为我知道他是多么的渴望2008年奥运会。”
没有“鱼雷”的泳坛寂寞
索普宣布退役的发布会上坦言：“昨晚，我一直在两个决定之间挣扎，是应该遵循内心的决定，永久退役，还是应该宣布暂时退出2007年世锦赛，再奋斗到2008年北京奥运会。抉择的过程很痛苦，但我最终还是下定了决心。”
迈克尔·考利后来在一篇文章中写到：10年了，今天新闻发布会上的索普是最轻松的一次公众露面。他轻松的表情和自信的神态好像都证实了他退出泳坛的决定是正确的。
消息公布之后，大多数人都对索普的选择表示理解，并且“感谢他所做的一切”。但被索普奉为偶像的澳洲泳坛前辈帕金斯却毫不客气地指出：索普现在退出，是害怕在世锦赛上遭到挫败。
不管怎样，“鱼雷隐没”给泳坛带来的孤寂，短期内还不会消除。之前，大家期盼在2007年墨尔本世锦赛上，索普与美国名将菲尔普斯、荷兰人霍根班德能在200米自由泳上再聚首，由于索普的退役，这最令人期待的一幕将永远不会上演了。
索普暗示，他将在福克斯电视台主持一档2小时的谈话类节目；2008年奥运时，他还会作为大使来到北京。
(责任编辑：赵健) | |
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