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这是美国宇航局公布的“重返月球”计划中月球着陆器的效果图。新华社发
美国航空和航天局4日公布重返月球计划，核心目标是在月球上建立永久基地，并以此为跳板，为人类登陆火星甚至探索更遥远的太空作准备。按计划，月球基地建设将历时4年，宇航员首次重返月球的时间定在2020年。月球永久基地将可以保障宇航员在月球上连续居住180天。
基地建在哪儿？
月球基地的选址备受关注。美国航空和航天局副局长莎娜·戴尔在休斯敦约翰逊航天中心举行的新闻发布会上说，月球南极和北极是两个供选地点。2008年10月，美国将发射“月球勘测轨道飞行器”，以绘制精确的月球图，为确定月球基地地址提供参考。
美国航空和航天局负责太空探测的助理局长帮办道格·库克在发布会上说，月球的南极最可能入选，因为那里的气温较合适，日照时间较长，为月球基地利用太阳能发电提供了有利条件。另外，月球南极有可能找到人类生存所需的冰、氢气和其他资源。
欢迎国际合作
戴尔表示，重返月球计划欢迎其他国家、非政府组织及商业团体参与，2007年将是美国就参与重返月球方式与其他国家“广泛对话”的一年。
她说，在制定重返月球计划过程中，美国航空和航天局与13个国家或国际航天机构合作，其中包括澳大利亚、加拿大、中国、法国、德国、英国、印度、意大利、日本、俄罗斯、韩国、乌克兰和欧洲航天局。
她表示，国际和商业伙伴可以参与月球基地的电力系统、居住设施、月球车和资源利用技术等方面的开发。
美国航空和航天局局长迈克·格里芬12月1日在伦敦英国皇家学会演讲时说，美国航空和航天局计划寻求国际合作，研制月球探测所需通讯和导航系统。
美国之所以寻求国际合作，是因为希望与合作伙伴分担重返月球计划的庞大开支。
与“阿波罗”计划不同的是，重返月球计划不是短期探险，而是要建立一个永久落脚点。在这一点上，美国航空和航天局的科学和工程两大部门达成了一致。（据新华社电） | |
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