罗佛兰登是什么？不是山林湖泊，不是村庄小镇、农夫爵士什么的，罗佛兰登仅仅是一条道地的英国狗，黑白两色的那种。

　　罗佛兰登调皮、任性，巫师将它变作一只小小的玩具狗，永远蹲坐着摆出一副乞讨的模样；到月亮上，月亮老人给它安上一对发亮的翅膀，改名叫罗佛兰登；到了海里，它有了尾巴，脚变成了蹼。上天入海，他甚至到过孩子们的梦里。可是无论如何的贪玩，罗佛兰登还是记挂着它那因丢失了狗而痛哭怀念的小主人。

　　《罗佛兰登》是托尔金说给孩子们听的故事。小狗故事的诞生绝非作者凭空想象。1925年夏，托尔金携妻儿到菲利市的海边度假，5岁的儿子迈克尔在沙滩边丢失了珍爱的黑白两色的小玩具狗，伤心欲绝。托尔金为了安慰儿子，开始编故事。故事显然是一段段讲的，或在孩子睡觉前，或在沙滩散步时。玩具狗是怎么来的？坏巫师变的；因为在沙滩散步，故事里就有了沙滩好巫师；看到月亮升起，就有了月亮老人和月亮狗；月有阴晴圆缺，托尔金就将月亮分为光亮世界和阴暗世界。1927年12月8日伦敦发生日全食，而故事也刻意安排了一场因为龙追狗引起的月食。关于海洋世界的想象，自然是因为这一切都是在海边发生的。罗佛兰登还在梦中见到了因丢失玩具狗而伤心的小男孩，而小男孩突然离去，是因为梦醒了。

　　正因为《罗佛兰登》深受孩子们喜爱，且情节完整，托尔金进而创作了《霍比特人》及续集《魔戒》。可以说，没有《罗佛兰登》的成功，也不会有后面的《魔戒》。

　　托尔金的魔幻故事其实都是依据现实生发，还具有深厚的欧洲文学底蕴。诸如月亮上追逐小狗的红白双龙来自欧洲梅林时代；海里的人鱼、海神尼尔德、海中老人等等，均来自英国或欧洲的神话传说；“群山之下绿坡之上的精灵之城”就是《精灵宝钻》描绘的地理环境。还有一些内容也是取材于《爱丽丝漫游奇遇记》、《西尔维和布鲁诺》及吉尔伯特和沙利文的作品。托尔金将这些故事资源自然地糅合在他的作品中，丰富了童话故事本身，同时也显示了其文学传统的继承性。

　　作为一位牛津大学盎格鲁-撒克逊语的语言教授，托尔金无疑对语言深有研究。但《罗佛兰登》完全没有英国小说那种唠叨琐碎、黏糊阴暗，也没有学院高墙内的那股酸腐味。托尔金在《魔戒》中自创了一种所谓中土语言，但在《罗佛兰登》中却大量地使用了口语、童稚语，完全是大人讲故事给孩子听的口吻，读来非常亲切。

　　《罗佛兰登》上海译文出版社

　　托尔金著龚志成译