“四牌楼”的昨

　　合肥有“城”的历史，至少可上溯3000年。自唐而宋，合肥城池在如今的老城区一带基本定型，历千余年没有大的变动，其原点就在四牌楼一带。

　　四牌楼始建于明，清乾隆二十四年和嘉庆八年重修，1927年毁于火。

翌年，四牌楼在原址复建，破了两项“合肥记录”———惟一的钢筋混凝土建筑、当时最高的建筑。后来临时改为“马王二公祠”，四牌楼的第二层供奉曾在直鲁战争中镇守合肥有功的马祥斌、王金韬二将军神像，此时他们已相继遇害。楼下四门，东连东门街，西接前大街，北至鼓楼街，南邻南土街，楼身位于今长江中路和宿州路交口。

　　自宋到新中国成立后相当长一段时间内，四牌楼一带一直是合肥老城的中心，并且到解放时原“点”未移。

　　“四牌楼，四面空，上面挂着景阳钟。要是无事敢打钟，轰！”这是解放前流行的合肥儿歌。四牌楼不仅是合肥老城的中心，还含有深厚的文化底蕴。当合肥已有数百年未出文状元时，乡人集资在此大道通衢处建此楼，取名奎星楼（又名魁楼），希冀后世子孙尽得四面熏风，一举夺魁。最后的四牌楼也不过存在了10年，1938年被日本侵略军炸毁。四牌楼是否真的带来“才气”，已难考证，但这一带“财气”特旺，市面繁华，商肆林立，“日进斗金”。千百年来，若拥有这里哪怕是小小的一间铺面，便是拥有广进的财富。2006年岁末，本报评选“十佳合肥老地名”，“四牌楼”高票入选，说明其“魅力犹存”。

　　上个世纪50年代，第一个五年计划如火如荼进行中，四牌楼东南、西南、西北三个角分别建起苏式风格的合肥饭店、糖业烟酒大楼、合肥市邮电局营业办公楼。到上世纪80年代，其西北角的原“庆云楼”旅社地基由农民资金盖起“青云楼”，名噪一时。就体量而言，半个世纪前的合肥饭店，无疑是当时合肥的“标志建筑”。尽管四层饭店的营业面积还不到2500平方米，但它的身子南缀青年理发厅和解放电影院，东镶人民照相馆等饮食服务公司综合楼，从那时显得很“宽阔”的长江路望去，的确很壮观。

　　时过境迁，今天，四牌楼却成了徽州路与长江路交叉口一带的地名。