财富汹涌“生产货币”的城市

　　1996年，外滩17号门前热闹非凡，暌违上海半个多世纪的美国友邦保险公司又回来了，重新回到自己的故居，并更名为“友邦大厦”。1919年，友邦保险公司初出茅庐，就把总部地址选在了上海的这栋建筑中。日后的历史表明，它是进驻上海的外国金融机构中首屈一指的元老。

　　一场“凤还巢”的好戏，还得仰仗“筑巢引凤”的前期工作。当年是友邦保险见证了上海成为全国乃至远东金融中心的过程，如今友邦保险的回归，则是上海有实力升格为世界级金融中心的明证。在如今的外滩一带走过，人已非，物仍是，大量的银行、交易所、保险公司及其他金融机构仍旧保持着昔日的庄严，浦发银行里的天顶壁画每天吸引着外国游客来找寻当年洋行的踪迹，东亚银行里那些一人来高的大理石柜台微微泛黄，甚至有些龟裂，讲述着当年的海上繁华梦。上海洋行的先驱宝顺洋行后来消失了，退下这块舞台的还有琼记洋行、颠地洋行等，但是汇丰银行、新沙逊洋行等脱颖而出，成为主宰外滩、牵动上海经济金融命脉的主力。每个时代都需要金融，需要资本和财富的充分流通，而在被誉为“远东华尔街”的外滩，金融机构题中应有的那种恒久性，尽显无遗。

　　旗袍和长衫不见了，取而代之的是来自五湖四海的男女老幼、奇装异服，在古老的万国建筑下翘首、感慨、留念。一个城市要展现其国际性，最可借助的就是金融贸易的力量。由于19世纪60年代外滩的自由开放，上海的对外贸易从单纯的以货易货型悄然演变为金融投资型，随着日月流逝，终于结出了丰硕的果实。也许这里的繁华并没有20世纪的恒隆广场一带、徐家汇一带乃至21世纪新兴的五角场地区那么富于纯现代气息，然而，上海名副其实的“黄金”地段，必然仍属于浦江沿岸的这片古老地面。

　　1990年代之后，上海再度焕发出金融投资方面的诱惑力。尤其是1992年，上海证券交易所正式开放，同年5月，证券交易实现全面自由竞价，股票交易重焕生机，上市股票的行情表从最初占报纸半个版面，发展到现在可以密密麻麻覆盖一个专刊的篇幅。而更重要的，当然是整座城市GDP增长率这一最硬的指标。一切都向着有利于金融业的方向发展。

　　社会的太多变化都跟商业贸易的发达息息相关。外国投资者的不断参与，给上海源源不断地送来了国际上的新动态、新时尚。我们很难从理智上拒绝这样的进程，因为我们都明白，身在上海，我们自身的财富机遇都无限孕育于这些宏观的变化之中。再回首开埠后的那段历史，不能不感叹：这个相当年轻的城市的每一次发展都在为将来埋伏笔，在为走到今天这一步作着准备。

　　我们也会想起西方学者阿尔贝·德隆拉斯的精辟论断：“有一些城市生产大炮、布匹或火腿，而在上海，生产出来的是货币。它既是原料，也是成品。”