“中国增军力也不是美国敌人”

　　美国国防部长盖茨3月7日表示，尽管中国的军事预算和军力迅速增长，但他不认为中国是一个战略威胁。盖茨温和的反应，与白宫近来关切中国增加军事预算以及副总统切尼对中国军力增长的批评形成对比。

　　中国外交部发言人秦刚在昨天举行的例行记者会上回答相关问题时表示，希望盖茨说的是真心话。

秦刚说：“中美之间不仅是利益攸关方，更是建设性的合作者。中美双方在广泛领域有许多共同利益，双方应增进理解，增加互信，促进合作，按照两国元首达成的重要共识，推进中美二十一世纪建设性合作关系。”

　　在某些层面相互竞争

　　盖茨当天在国防部的一个记者会上说，中国不断增长的军事开支本身并不代表威胁，除非这种增长伴随着与美国对抗的意图。

　　“目前这个阶段，我不认为中国是美国战略上的敌人。我们与中国某些层面相互合作，某些层面又相互竞争。所以，我们只是要观察中国在做什么而已。”盖茨说，“我认为，美中两国间能建立全方位的互信是非常重要的。”不过盖茨也说，美国必须准备应对可能出现的任何威胁。他重申美国要求中国的国防预算更加透明。“中国目前的动向、策略，乃至于军事现代化的企图及目的等方面可以更为公开，程序也应透明化。”

　　中国4日宣布2007年国防预算增长17.8%，是连续几年大幅增长以来增幅最大的一年。盖茨称，中国的国防预算可能高于官方公布的数字。

　　盖茨的温和反应与副总统切尼的态度形成对比。切尼在上个月访问澳大利亚时称，中国在今年1月进行的反卫星测试以及军事预算的大幅增加都与“和平崛起”不符。

　　在同一个记者会上，美国最高军事长官、参谋长联席会议主席佩斯上将则强调，美国军方考量的角度可能与政府有所不同，他们只问军力不看企图，对于他国发展军力，重要的是美国能否与之抗衡，并进一步超越。

　　他同时表示，尽管不清楚中国打算如何使用其日益增长的军力，但美国需要做好准备。“当我们看到任何地区的军力增长时，我们都需要确保美国的军力能够应对可能出现的任何威胁。这也是为什么我们的预算中不但有为继续全球反恐战争的拨款，而且还要保证我们空军、海军和所有常规战斗所需要的一切。”

　　美国必须协防台湾

　　无独有偶，7日早些时候，美国太平洋军区司令法伦上将在出席众院军事委员会的一个审议听证会时指出，因为中国现在经济实力雄厚，坐拥全球最大外汇存底，据此力图发展军力特别是防卫方面，也就不令人惊讶。但他同时表示，中国军力持续壮大，目的之一是在台海冲突时具有抗衡美国的能力。他说，中国既然了解美国承诺必须协防台湾，自然需要发展相抗衡的能力。美国已经看到中国的做法，但他“不认为这些是当前的特别威胁”。

　　法伦还表示，他一直主张应积极扩大跟中国的交往，他认为持续美中军事交往确有益处，可能也是促成中国开放的最好机会。