“打印”房子(图)

　　英国研究人员9日表示，他们正在制造一台房间大小的机器，这台机器将使用快速原型技术“打印”墙壁、砖块、灰泥、窗户、绝缘材料以及电线和其它管道。

　　巨型“打印机”

　　拉夫堡大学讲师兼建筑工程师理查德·布斯威尔博士和他的研究小组打算启动一项为期4年的研制项目，制造4乘5米大小的打印机。他们将借现用于生产陶瓷、聚合体和金属制品的快速原型技术。装有半自动设计软件的3D计算机将绘制出产品的外形。绘制出的3D图形而后被切割成一个个横断面，一台机器会从最底部开始完成每一层的制造工作———通常是使用一种片状材料或者由液体、粉末或者浆糊制成的材料。所有的层随后被融合在一起，形成最终的产品。

　　这种制造过程通常会使用塑料材料。但在制造建筑物的墙壁时，布斯威尔和他的研究小组将会使用矿石材料，例如水泥、石膏、粘土或者石灰。他们会通过一条管子将房子“挤”出来。除此之外，这台机器还将从管子里“挤”出牙膏等湿性材料。它就像是一台大型喷墨打印机，能够将“墨水”喷到准确位置。“打印”出的材料会在空气中自然硬化，无须使用激光将所有层融合在一起。

　　有了如此高的精确度，设计者便可以合并所需元素形成墙壁，要不然的话，他们不得不分别进行制造。举个例子来说，墙壁上可以留有安装门和窗户的洞，也可以制成蜂房结构实现绝缘，或者包含充当电线和其它管道的洞。

　　建筑外形更自由

　　研究人员说，这项技术能够让墙壁变得更加坚固和实用。除此之外，它还能够减少建筑垃圾，将所需劳动力降到最少，同时让建筑的外形变得更为自由。

　　拉夫堡大学讲师兼建筑工程师理查德·布斯威尔博士说：“直立式可能不是最佳的外形。人们可以建造一间扁平的或者弯曲的房子，而且不会承担额外的费用。”美国快速原型咨询公司总裁特里·沃勒斯表示，这个系统无疑是具有创新性的，因为它能够潜在地节省时间和劳动力成本，但这种创新性还不足以说服建筑行业。