在首次试射失败9个月后,印度于4月12日再次试射了一枚可以携带核弹头的“烈火—3”型中程弹道导弹,其射程超过3000公里,能够覆盖亚洲大部分地区,为印度威力最大的导弹,也是南亚射程最远的导弹。
据报道,这枚导弹是在印度东部奥里萨邦的钱迪普尔导弹发射场发射的。
据悉,印度“烈火—3”型导弹长16米,直径为1.8米,为两级构造,使用固体燃料,是印度自行研制的“王牌”导弹。
这种导弹有五个特点:一是射程远,达3000公里以上,可以覆盖亚洲大部分及中东地区;二是具有核打击力量,可以装载核弹头;三是载重能力大,可以携带重达1.5吨的核弹头;四是机动性强,可以部署在铁路或公路机动发射平台上,还可释放假弹头迷惑对方的反弹道导弹系统;五是在光学和雷达制导系统的辅助下,具有较高精确度。
印度从1983年开始自行研制导弹,迄今已开发出“蓝天”、“三叉戟”地对空、“毒蛇”反坦克、“大地”短程弹道和“烈火”5个系列的导弹,其中“烈火—2”的射程为2500公里,虽然数量不多,却是印度导弹家族中的宝贝。
在1998年核试验后,为使潜在的核能力转化成为可靠的核打击能力,印度开始加紧进行“烈火—3”型导弹的研制。2006年7月9日,印度军方首次试射了一枚“烈火—3”型中程弹道导弹,结果火箭的第二级没有按时脱落,在发射5分钟后一头栽进茫茫大海中,给印度当局的“烈火”热当头浇了一盆冷水。
然而,印度军方痴心不改,认为“烈火—1”型和“烈火—2”型导弹只能够威慑巴基斯坦,对其他大国主要大城市没有威胁,只有射程超过3000公里的“烈火—3”型导弹能帮助印度实现这一战略目标,圆印度的世界大国梦。
印度媒体宣称,此次试验成功意味着,“烈火—3”型中程弹道导弹将是南亚地区射程最远的导弹,威力比巴基斯坦的任何导弹都要强大。在印美双方2006年达成民用核技术合作协议后,美国开始默许印度试射“烈火—3”型导弹。印度国防部官员透露,美国允许印度进行“烈火—3”导弹试验,印度则自愿暂停核试验。但据美国国防部《防务新闻》报道,除了发展“烈火—3”导弹外,印度还在研制最远射程达1.2万公里的“苏里亚—2”型导弹,有可能在今后几年里问世。美国防扩散专家斯比尔认为,这种导弹显然是针对美国而来的。由此看来,美国默许印度燃烧“烈火”,也许有朝一日这把火会烧向自己身上。
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