国家统计局最新数据显示,一季度国内生产总值同比增长11.1%,全社会固定资产投资同比增长23.7%,居民消费价格总水平同比上涨2.7%。一些人认为,通过这些数字,可以判定加息理当成为下一步货币政策上上之选。
参照央行“出其不意”之惯例,我们很难亦不便揣度加息是否已经进入决策程序。不过依据目前掌握的一些情况来看,不支持加息的理由也很充分,综合而言,加息至少算不得好主意。
支持近期加息最主要的理由,在于3月份居民消费价格总水平(CPI)同比上涨3.3%,已经超过央行此前设定的警戒线(3%)。对此,笔者认为,今年起通货膨胀势头确实有所显现,但是目前已经出现企稳态势,从月环比来看,3月份居民消费价格总水平比上月下降0.3%,更重要的是,CPI增长主要由食品价格上涨所带动,很显然,无论从产业结构还是农产品实际产出来看,这种带动作用均很难持续。
支持加息的另一个重要理由是,流动性泛滥导致资产价格一路飙升,银行信贷增速亦显偏高,未来金融风险正在积聚之中——这确实是个很大的麻烦。一段时间以来,由国际收支失衡加剧而导致的货币宽松,已经成为中国经济最大隐患之一,不过反过来看,恰恰因为中国的基础货币投放基本处于被动状况,加息所能吸收的流动性势必非常有限,甚至有可能,因为押注人民币升值的成本降低,刺激更多游资进入中国。
实际利率为负也是支持加息的理由之一。但在笔者看来,中国的负利率环境很大程度上是由储蓄大于投资而决定的,更何况,觊觎人民币升值的热钱大量涌入,更是加剧了资金供过于求的矛盾。不难预见,至少中期内,由于居民消费需求不会出现大的提升,而中国的投资率已经高到令人不安的地步,因此现有低利率环境不会出现大的变化。
更有甚者,在我国利率体系中的大部分已经实现市场化的今天,央行能在多大程度上扭转经济基本面,本身已成为一个值得探讨的问题。2004年起我国亦曾采用过包括小幅加息在内的一些紧缩政策,但很快,银行间同业拆借利率一路下滑,由此可见,利率并不仅仅是一系列经济变量的因,其本身也是一系列经济变量的果。
专就名义利率而展开讨论并无多少实际意义。二十多年来,中国经济运行始终担心着出现大起大落,对于“过热”以及“硬着陆”的担心交替出现,究其根本,在于不断显化的投资、出口与消费间结构性失衡,以及投资效率过低。由此,就货币供应而言,其实中国始终存在流动性偏多的问题,只不过这一“病症”在经济紧缩期并不明显,而一旦经济开始过热,便显现出其对宏观调控所带来的挑战。近年来持续增加的外汇流入进一步放大货币当局面临的困境,针对于此,笔者认为,短期内,中国的流动性泛滥虽难以逆转,但对内,可以通过存款准备金率、公开市场操作,以及窗口指导等手段予以缓解;对外,可以通过本币适度升值、加强外汇监管、以及平衡进出口额等方式予以应对。至于加息,因其针对性不强,加之副作用明显,或许并非眼下所需。
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