IPTV(InternetProtocolTelevision),也叫网络电视,是指基于IP协议的电视广播服务。该业务将电视机或个人计算机作为显示终端,通过宽带网络向用户提供数字广播电视、视频服务、信息服务、互动社区、互动休闲娱乐、电子商务等宽带业务。
IPTV的主要特点是交互性和实时性。它的系统结构主要包括流媒体服务、节目采编、存储及认证计费等子系统,主要存储及传送的内容是流媒体文件,基于IP网络传输,用户终端可以是IP机顶盒+电视机,也可以是PC。
作为一个新兴产业,IPTV不但超出了传统的电信运营范围,更超越了传统的广电运营范畴。IPTV预示着一场由技术演变而来的产业革命的到来,昭示着一个无限广阔的电子互动娱乐市场的启动。通过IPTV,中国宽带用户在PC上也能享受到精彩纷呈的电视节目;通过IPTV,观众在“IP机顶盒+电视机”上将告别单一被动的节目接受,走向集互联网内容、网络游戏、电视节目在内的更为丰富多彩的互动数字娱乐生活。到那个时候,我们将不再拘泥于欣赏那些由传统电视媒体预置好的节目,而可以通过网络电视商、网线、电视卫星,在网上迅速从丰富多彩的节目中,挑出你所中意的节目来观看。传统的、低自由度的电视欣赏模式失去生命力,取而代之的将是更开放、更迅捷的视频内容。