阿特兰蒂斯号航天飞机发射升空

　　据新华社华盛顿6月8日电（记者张忠霞）美国东部时间8日19时38分(北京时间9日7时38分)，美国阿特兰蒂斯号航天飞机载着7名宇航员从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，飞往国际空间站。

　　今年“第一飞”

　　美国宇航局的电视直播画面显示，肯尼迪航天中心的天气条件良好，点火倒计时结束后航天飞机腾空而起，发出巨大轰鸣。

发射升空两分钟后，火箭助推器与轨道器成功分离。8分钟后，主发动机关闭，外部燃料箱也成功脱离。大约10分钟后，航天飞机进入预定轨道，目前一切正常。

　　这是美国航天飞机今年的第一次飞行，主要任务仍是继续建设国际空间站。这也是2003年2月“哥伦比亚”号失事后，美国航天飞机的第五次飞行。2005年7月和2006年7月，“发现”号进行了两次“重返太空”试验飞行，以检验航天飞机的安全性能。去年9月和12月，“阿特兰蒂斯”号和“发现”号的飞行才真正重启了美国承担的国际空间站建设。

　　主要使命

　　这次阿特兰蒂斯号的主要使命是将一对新的太阳能电池板和耗资3.673亿美元的两个大型桁梁送往入太空轨道，它们将成为国际空间站上的最新构件。与空间站对接期间，机组宇航员将进行3次太空行走，安装组件及电池板。其它不到453公斤的货物、太空行走的工具和补给品也将由阿特兰蒂斯号一起带往国际空间站。

　　机长曾是赛车手

　　阿特兰蒂斯号机长雷德里克·斯图尔科以前竟然是一名越野赛车选手。实际上，正是赛车为斯图尔科铺平了通向太空之旅的道路。16岁时，斯图尔科是卡车修理工，干得得心应手，后来，在加利福尼亚州立工业大学学习期间，他开着自己改装的轿车参加了越野比赛。

　　斯图尔科现在已是拥有两次航天飞机飞行经验的“老兵”，第一次是在1998年，他作为飞行员参加了“奋进”号航天飞机的STS-88任务。第二次太空飞行是搭乘执行STS-105任务的“发现”号航天飞机完成的，“发现”号在2001年发射升空，为国际空间站送去大批货物和一名新成员。

　　另外，此次飞行中有4人是头一次踏上太空之旅，这同样让不少人感到吃惊。