日本首颗探月卫星8月16日升空 航天借月球崛起

　　日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）日前宣布，日本首颗探月卫星发射前的各系统调试工作已经就绪，卫星将在8月16日如期升空，对月球展开为期1年的探测。

　　“月亮女神”将“奔月”

　　据日本媒体6月14日报道，这颗名为“塞勒涅”号（SELENE）的人造卫星将由H2A火箭搭载，在种子岛航天中心发射升空。

　　SELENE是Selenological and Engineering Explorer的缩写，意为“月球探测工程”，同时也是希腊神话中“月亮女神”的名字。该卫星长宽各为2.1米，高4.8米，大约3吨重，包括一个主探测器和两个子探测器。

　　按照发射计划，“月亮女神”的主探测器将在离月球表面大约100公里的轨道上环绕飞行。两个子探测器将被释放出去，它们各有分工，一个主要保障各探测器与地面的通信工作，另一个负责测量月球的重力场。

　　“月亮女神”各探测器上共搭载了15种精密仪器，将围绕月球运行1年，以前所未有的精度对月球进行全面观测，它将分析月球化学成分构成、矿产分布、地表特征等。JAXA在声明中说，所采集到的数据将用于研究月球起源和演化过程。

　　“阿波罗”后最大探月计划

　　日本的“月亮女神”探月计划最早始于1999年。经过多年的努力，“月亮女神”的研制终于在2006年10月中旬进入最后调试阶段，但比预定时间延后了4年。

　　JAXA表示，此次探月计划总研发费用高达320亿日元（约合2.69亿美元），是继美国“阿波罗”号登月之后规模最大的探月计划。“阿波罗”计划主要是以月球赤道附近为中心展开考察活动，随后的许多月球考察也尚未获取月亮全球的详细观测数据。日本1990年曾发射过一个月球探测器，但只是飞越月球，并未进行绕月飞行，因此“月亮女神”是日本第一个月球轨道探测器。

　　日本航天借月球崛起

　　日本的航天技术在亚洲处于领先地位，曾在1972年发射亚洲第一枚卫星。冷战后，日本也一直努力跟上大国间的航天竞争。其宇航计划从超高速太空飞机、间谍卫星，到大推力火箭再到载人航天国际研究等，几乎涉及了所有航天重要领域，其国际航天合作非常频繁。2003年和2005年，日本两次成功发射子载人航天飞机，第三次发射计划于明年进行。

　　根据JAXA的长期计划，从2005年到2015年，该机构将主要完成月球的探查和技术开发并投入实际运行；从2015年到2025年，将完成月球资源利用技术的技术积累；2025年将着手建立以月球表面为据点的月球空间活动站。《中国日报》供稿