苏州西园寺400多岁斑鳖“圆寂” 全球仅存5只

苏州西园寺专门为斑鳖“方方”做了“铜像”

资料图：斑鳖“方方”

资料图：“方方”去世后经过测量，身躯全长l.52米，像一张小餐桌那么大，体重73公斤。

　　斑鳖俗名"癞头鼋",是一种已有2.7亿年历史的古老龟类动物,目前已成为比中华鲟更濒危的动物,属国家一级保护动物。原来全球已知存活的斑鳖只有5只,中国4只,苏州有3只。苏州动物园1只、苏州西园寺2只、长沙动物园1只、越南还剑湖1只。不过,就在近日,一只生活在西园寺放生池里的雄性斑鳖"方方",在历经400多年风雨沧桑之后寿终正寝,由此全世界的活体斑鳖只剩下了4只,濒危动物斑鳖的离去,不免让人觉得惋惜。

　　400年 世界珍宝

　　昨天,记者在苏州西园寺真净法师的带领下来到西园寺的放生池,这里是刚逝去的"方方"生活了400多年的家园。"九曲红桥花影浮,西园池内碧如油。劝郎且莫投香饵,好看神鼋自在游。"这首诗中的"神鼋",说的正是生活在西园寺放生池里的斑鳖。记者去的时候,天空正好飘着雨丝,有几个游客正在点香,整个园里很是寂静,池中专为斑鳖晒太阳所建的池心小岛上空落落的,唯有池边斑鳖的铜像,静静地爬在细雨中。

　　据真净法师介绍,寺内的斑鳖可能来自太湖,从最早西园出现斑鳖时至今,已有400年。目前池内的斑鳖有一大一小,他们给大的取名叫"圆圆",小一点的叫"方方"。寺中一直很注意对斑鳖的保护,私下里僧人们称斑鳖为"老祖宗",当作镇寺之宝一样看待。方方、圆圆生活的放生池约有2700平方米,池水与运河相通,都是活水。为了保证水质,寺里花了不少精力,有关部门也会对水质进行检验。池深1.5米至3米,适合生存。"方方"和"圆圆"尽管生活在池子里,不过主要保持的特性还是野性化生活,为了尽量不人工化,寺里只是偶尔给它喂点馒头。

　　天气好时,"方方"经常会浮上水面晒太阳,而"圆圆"则很少出来。大家能看到的也大都是方方的身影。它有时会爬到池心小岛上晒太阳,有时就沿着池岸"漫步",如果游客比较少,它能在水面上停留半个多小时。

　　七夕节 离开人世

　　方方有它的生活习惯,每到傍晚时,它经常会到放生池的一个特定角落里呆着。8月19日那天傍晚,寺里人员发现"方方"浮在水面上,当时它背朝上浮在离岸边很近的水面上。"像往常一样,我们和它聊天,以往不管它能否听懂,它都会动动身子或是抬抬头,但这一次不管我们跟它说什么,它就是一动不动。我们以为它生病了,就使劲喊它的名字,但它还是一动不动。于是我们就赶紧把它从水下捞上岸,并随即通知了动物保护有关组织。可惜的是,专家到场后确认‘方方’已经死亡。"

　　8月19日那天,恰好是七夕节,这是传说中牛郎织女相会的日子,在这一天,"方方"离开了陪伴了它数百年的雌鳖"圆圆"。真净法师说:"现在回想起来,这只斑鳖还真的很有灵性,好像它在离开世界前,还特意向大家告了别。"真净法师说,"方方"和"圆圆"一向深居简出,难得浮出水面,即便浮出水面,一旦受到惊吓也会立即潜入池底,因此香客们都认为能看到它们的真容为吉祥幸事。但是在8月18日白天,"方方"一反常态,时隐时现在池边游动了两三个小时,当时寺里的人就很惊奇,游客们也很兴奋,争着和"方方"合影留念。没想到,这是它在向大家告别。

　　制标本 永留人间

　　据介绍,经过解剖鉴定,确认"方方"系自然死亡。经过测量,方方的身躯长l.52米,还不包括它头伸出来时的长度,体重73公斤。专家认为,方方是因为年事已高而正常死亡的。

　　"方方"的去世让很多人都觉得可惜。一位经常去西园早锻炼的阿姨说,"以前我来这边锻炼,还经常能看到它,那么大的一个老鳖,看到它就让人觉得珍贵,这次听说它死了,真是可惜啊。"而寺院里一位工作人员则叹息道:"可惜啊,又少了一个国宝。"

　　"方方"和"圆圆"一直以来都被西园寺视作镇寺之宝。"方方"的离去,让西园寺所有的僧人都很悲伤,"它在西园寺生活了几百年,就像寺里的长老一样"。真净法师介绍说:"尽管我们知道一切无常,但我们也关爱生命,‘方方’的离去我们觉得非常遗憾和惋惜。"据悉,"方方"死了之后,寺里还按照佛教仪式,给"方方"举行了"往生普佛、诵地藏经"等佛教仪式,许愿它"往生净土"。

　　据介绍,目前"方方"的遗体正在被制作成标本,大概需要两个月的时间。制作完成后,将依然留在西园寺,以供大家瞻仰。

　　另据了解,目前"圆圆"以及苏州动物园里的那只雄性斑鳖,健康状况仍然良好。

　　抓保护 刻不容缓

　　斑鳖曾经广泛分布在中国的太湖流域和东南亚的红河流域,但如今却处于濒临灭绝的边缘。因此,寻找新的活体斑鳖,拯救濒临灭绝的世界珍稀动物已成为国际野生动物保护组织关心的重点。

　　在今年年初,长沙动物园一只80岁的斑鳖确认为雌性,中国动物园协会提出,苏州是建斑鳖圈养种群的首选地区,因而希望长沙动物园的斑鳖能够远赴苏州来"成亲"。

　　今年6月,中国动物园协会曾提出用人工授精的方式,让苏州动物园的雄性斑鳖与长沙动物园的雌性斑鳖"生儿育女"的计划,国际野生生物保护学会(WCS组织)也表示愿意提供技术和相关专业人士支持,但由于种种原因,至目前这项工作还未正式开展。

　　苏州动物园动物管理科的顾先生就曾对记者介绍说,两种方法都是一个很好的思路,但是执行起来非常复杂,难度也很大。一方面,从长沙过来路途遥远,搬来搬去会影响到它的健康。来到苏州又是否适应这里的环境,和苏州斑鳖在一起是否愿意交配,都是问题,因而这个方案不便实施。

　　另外,今年动物专家发现,长沙动物园斑鳖的卵巢里出现几十个卵,因此提出了通过人工授精的方式解决斑鳖的繁衍问题的设想。这个设想虽然好,但是这个过程很复杂。给苏州的斑鳖提取精子就很困难,要在它冬眠后找准它精子的活力最旺的时期,而且到时捕捉时万一伤害了它或者受到惊吓都会影响它的健康。此外,就算精子和卵子都成功采集,人工授精的技术要求也很高,它们的成活要受到温度、湿度和环境的影响,所以能否成活下来还是很大的问题。

　　昨天,记者再次从顾先生那边得到消息,目前该方案还没有进一步动作。不过,虽然困难很多,但是一定会大胆的尝试,来解决斑鳖的繁衍问题。濒危斑鳖的繁衍不光是需要苏州和长沙两城市的合作,还需要社会各界、各个有关部门提供技术和相关专业人士的支持。

　　资料链接：斑鳖

　　斑鳖曾广泛分布在长江下游、云南南部红河流域以及越南北部。从历史记载中可以找到这些证据——

　　相传清朝杭州藩司衙门门前有两座石栏围绕的大池，其中隐藏着藩库的水门。看守水门的大鼋就在池中，杭州人称之为“癞头鼋”。“藩司前看癞头鼋”，曾是杭州城里市井中的一景，亘古数十年不改。

　　曹雪芹在《红楼梦》中提到过斑鳖。第二十三回《西厢记妙词通戏语，牡丹亭艳曲警芳心》中，贾宝玉说：“明儿我掉在池子里，教个癞头鼋吞了去，变个大王八，你明儿做了‘一品夫人’病老归西的时候，往你坟上替你驮一辈子的碑去。”

　　但直到100多年前，斑鳖才慢慢被人类认识。1873年，英国学者John Gray将驻上海的一个英国领事在上海附近捕获的几只大鳖定为新种，命名为斯氏鳖（Osaria swinhoei）；除获得一个博物馆标本，经过十几年的寻找，未发现任何一个斑鳖的野生种群。后来，学者梅尔兰将斯氏鳖（Osaria swinhoei）更改为Rafetus swinhoei。1880年，法国人Heude又将在黄浦江抓到的大鳖定为一新种Yuen maculatus，并撰文指出新种与大鼋迥然不同。但由于当时人们一直称呼它为鼋，所以他就入乡随俗将其叫做斑鼋。据研究，Gray定名的斯氏鳖实际上就是Heude命名的斑鼋。

　　1984年，中国学者张明华对浙江省桐乡县罗家角新石器时代遗址中出土的鼋骨骼亚化石进行了研究，定名为太湖鼋。其实，太湖鼋就是斑鳖，因为他当时没有参考英、法学者的文献。在之后的漫长岁月里，我国学者几乎无任何后续报道，甚至连它是否为有效种、它的地理分布和生活习性也一无所知，因而在我国鳖科动物分类上，曾一度呈现混乱局面——斑鳖被认为是中华鳖的同物异名，虽然发现过不少个体，但都被鉴定为鼋、斑鳖等物种；中国所有动物园和博物馆里的斑鳖标本都被错误地鉴定为鼋。

　　苏州动物园为支持苏州科技学院生物系建设，曾赠送了两只俗称“癞头鼋”的大鼋标本。苏州科技学院生物系教授赵肯堂对其头骨、背、腹甲等进行了细致研究，发现这两只“癞头鼋”是斑鳖。经过多年研究，赵肯堂提出了大量证据，证明斑鳖是一个独特的物种，是为斑鳖正名第一人。1992年起，赵肯堂多方奔走，为拯救斑鳖殚精竭虑。他的呼吁引起了反响，苏州市民从此把斑鳖看做国宝。

　　目前判断斑鳖的主要依据有3个：一看体长，斑鳖背甲长度达到80至110厘米或以上；二看体重，成年斑鳖可达100至180公斤；三看胼胝体，斑鳖腹部有两个。

　　(本文综合人民网、苏州新闻网、苏州信息港)