探险家要测北极冰厚度

　　英国一个探险小组16日宣布，他们将以徒步和游泳方式跋涉2000多公里到达北极，重新测量北极冰帽厚度，以精确预测北极冰帽何时能完全融化。

　　法新社报道，这项历时4个月的测量活动将花费200万英镑（约合400万美元），目的是得出迄今最精确的测量结果。

　　环境艰苦

　　这次测量活动的负责人为探险家佩恩·哈多，现年45岁的他曾于2003年独自一人到达北极点。

　　哈多16日在伦敦公布这一计划时介绍，探险小组由3人组成，除他本人外，还包括两名科学家。他们分别是42岁的安·丹尼尔斯和39岁的马丁·哈特利。

　　探险小组定于2008年2月中旬从美国阿拉斯加巴罗角出发，跋涉2000至2200公里最终抵达北极。整个过程预计历时约4个月，预算经费为200万英镑。

　　探险小组计划平均每天徒步行进18公里，并携带85公斤重的科学仪器。工作环境最低可达零下50摄氏度，其中包括在温度最低达零下1．8摄氏度的水中游泳100小时。此外，他们还可能面临遭北极熊袭击的危险。

　　探险人员身着特制服装，上面配备传感器，可测量心率、呼吸和体温并传送至基地。平均每两周将有飞机为他们提供补给。

　　测量过程

　　哈多介绍，3名探险人员在测量过程中各有分工。其中，丹尼尔斯负责指引方向和后勤事务，哈多负责测量工作，而哈特利负责拍照和摄像。他们将每天传送活动的最新图像。

　　法新社说，探险小组携带的雷达设备可穿透冰层，每隔20厘米采集一次数据。此外，探险人员将每隔20公里钻采冰层样本留作备份，并用于校对雷达所得数据。

　　所得数据将传送至位于美国加利福尼亚州蒙特雷的海军研究生学院，他们将据此预测北极冰帽融化时间。

　　探险小组将与多个机构和人员合作，包括美国国家航空和航天局、美国海军、英国气象局、多所大学、多名海洋学家和气候学家等。

　　探险小组在宣布测量计划的声明中说：“科学家普遍认为，北极表面冰层每年约融化8％，这使海平面在20世纪上升了10至20厘米。如果海平面再上升20至80厘米，每年将有3亿人遭洪水袭击。”

　　力求精确

　　哈多在宣布计划时说：“北极冰帽正处于危险之中。它将在在座许多人的有生之年中消失。但问题是：北极冰帽究竟何时融化完？”

　　哈多说，关于北极冰帽何时融化的最新几项预测结果为16年至100年不等。而本次测量活动将给出关于这一问题最精确的预测。“要获得最准确的认识，唯一途径是徒步穿越北极冰帽。”

　　英国剑桥大学极地海洋物理学研究小组成员若昂·罗德里格斯说，人们近年来利用卫星和潜艇测量北极冰厚度，提供了大量相关数据。但这两种方式都存在局限性，并可能造成较大误差。

　　罗德里格斯说，使用潜艇雷达只能测量水面以下北极冰的厚度，测量范围也比较有限。而使用卫星测量无法透过冰雪覆盖，也无法测量北纬86度以上的区域。“这次测量活动将首次完成对北极冰帽厚度的精确测量，”他说。（张旌）