第一位用英文写作的中国女性

　　近在书市购得《魂断紫禁城》上下册，将德龄在美国写下的《童年回忆录》、《金凤》、《清宫二年记》、《慈禧御苑外史》、《光绪泣血记》、《皇室烟云》、《莲花瓣》7部大作尽收其中。她的作品全部取材于以慈禧掌权的清王朝宫廷生活，她本人又置身其中，以所闻所见，娓娓道来，写得自然流畅、活灵活现。这次经过几位译者的努力，全部搬回祖国，也是一件可喜的事。有人称她为宫廷“鸳鸯蝴蝶派”，并与张恨水、刘云若两位章回小说家相提并论，其实不妥，那两位是中国文学功底厚，而这位女作家却是西洋文学功底厚，虽然是清王朝的题材，但却用的是油画手法而不是中国传统的水墨画法。她为王朝末日的那些人物留下了独特的文字描述。

　　德龄的作品特色来自她的特殊经历。在那个封建闭锁的年代里，她1881年出生在广东香山县，属满洲汉军正白旗人。父亲裕庚不仅知书达理，而且是一名外交官员。在调任驻日本使馆时，把德龄和她的妹妹容龄也一起带到东京。她们上了日本学校，学了日文，学了英文，学了插花，还学了舞蹈。这和在中国，那时只能在闺阁中识字完全不同了。裕庚又从驻日使馆调到驻法使馆，又把这姐儿俩带到了巴黎。她们又上了法国学校，学了法文，还学了法国舞蹈，著名的舞蹈家邓肯亲自教了她们3年。这姐俩成了中国的第一代的芭蕾舞演员。但德龄喜爱文学，不如妹妹容龄学得好，毕竟够得上多才多艺了。

　　裕庚离任回京，这姐儿俩又跟着进了北京城。两位妙龄女郎洋里洋气，又满嘴洋话，立即轰动京城。慈禧正愁身边没有会说洋话的格格，就召这姐儿俩进宫，做御前侍女，原来头脑僵化的慈禧也急于放眼看世界呢，要这姐儿俩为她读外文报纸，介绍外国风情，还看了她们跳的芭蕾舞，但更主要的是慈禧接见各国公使夫人时，由这姐儿俩做翻译，英文、法文、日文都说得流利，使得公使夫人都大为赞叹，慈禧也很是得意呢。但两年之后，慈禧还是打发这姐儿俩出了宫，表面上是照顾女大当嫁，实际上是另有隐情。德龄无意中触犯了慈禧的大忌。

　　这也是记载中从未见到过的事。原来光绪也学英语。德龄恰恰是他的英语教师，两个人经常见面，边学边谈竟成了倾心吐肺的好朋友。她很赞成光绪变法维新的思想，也很同情光绪被软禁的遭遇，甚至还天真地要在他们母子之间做些调和。虽然她并未开口，但疑心特重的“老佛爷”却先下了手，切断她和光绪无话不谈的机会。德龄却一直没有悟出这一点。在她的7部大作中，有关“老佛爷”的文字不知有多少，如果不是出于尊敬，也是出于温和，也是出于对这位内心孤独的女人的同情，没有批评与指责。德龄是一位善良的作家。

　　这位善良的作家在著作中写得最精彩的也是关于光绪的部分，光绪受李莲英的欺负，他哪是个皇帝！光绪的满腔热血与雄心大志被封建的孝道压得一筹莫展，只有低头俯首，都写得十分精彩。把许多珍贵的细节都留了下来，真实感人。