爱德华兹朱利亚尼接连退选
驴象两党同现“双雄争霸”
美国2008年总统选举民主党竞选人约翰·爱德华兹与共和党总统竞选人鲁迪·朱利亚尼30日相继宣布退出宣战。爱德华兹被看作是民主党内唯一一名能给其他两名竞选人希拉里·克林顿和贝拉克·奥巴马造成些许冲击的竞争者。
民主党·爱德华兹
结束在梦开始的地方
爱德华兹选择在新奥尔良市发表退出演说。一年多前，他同样是在这个“卡特里娜”飓风重灾区宣布参选决定。
爱德华兹在演讲中说：“我退出的时候到了，以便使历史得以开辟新路。”他说，他相信最终选出的民主党候选人能在随后的总统选举中击败共和党人。
爱德华兹还重申他的政治主张：消灭贫困，并说希拉里和奥巴马均向他保证，将在今后竞选中把这一主张作为重要施政纲领。“这是我一生追求的事业，”他说，“他们向我承诺将参与这项事业。”
爱德华兹在迄今5场民主党预选中未尝胜果。除在艾奥瓦州拿下榜眼头衔外，在其余4州的支持率均排于希拉里和奥巴马之后列第三。26日惨败于南卡罗来纳州对爱德华兹打击最大。那是他的家乡，且在2004年预选中让他感受到胜利喜悦。
赢了思想输了选举
自始至终，爱德华兹一直以“革新先锋”形象示人。
美联社说，他在所有竞选者中第一个提出实施全面医疗保险计划，第一个要求国会收回反恐战争拨款。他是抨击院外游说者的主力，还承诺30年内在美国消除贫困。他还曾提出“两个美国”的说法，批评美国贫富差异加大。
这些政见甚至对于爱德华兹本人来说都显得新鲜而大胆，标新立异的同时也给他的竞选增添不少难度。但他的政见中体现出的变革求新主题得到民主党多名竞选人采用，成为民主党今年竞选主旋律，甚至连共和党竞选人米特·罗姆尼也对他的一些政见作出呼应。爱德华兹由此被称作民主党竞选政策奠基人。
虽然政治思想得到认同，但与希拉里和奥巴马相比，爱德华兹在筹款能力上存在显著差距。爱德华兹身患癌症的妻子也给竞选带来正反两方面效应。家庭面临危难却不放弃竞选，曾让爱德华兹赢得不少同情泪水，也导致一些人批评他不关心家人。
人已走但茶未凉
爱德华兹正式宣布退出后，他会在希拉里和奥巴马中选择支持谁成为人们最为关注的焦点，也将对后者在预选中的拉锯战起到重要影响。因为爱德华兹的背后还有众多支持者。
爱德华兹在退出演说中没有提及他在希拉里和奥巴马之间的倾向。他的助手说，爱德华兹短期内不会决定把票投给谁。
而希拉里和奥巴马在获知爱德华兹退出后的第一时间便开始了“爱德华兹迷”争夺战。两人纷纷发表言论，呼应爱德华兹的政见。
奥巴马说：“爱德华兹夫妇一直深信‘两个美国’终能合为一体。虽然他们的竞选结束了，但这项事业留给了我们所有人。”
希拉里则说：“爱德华兹今天结束了竞选，结束方式正如他当初如何开启竞选之路：与那些总是被丢在后面、总是被我们的国家政策辩论遗忘的人们站在一起。”
根据美联社1月底开展的一项调查，爱德华兹的支持者中约4成明确表示希拉里是他们的第二人选，约四分之一的人更倾向于奥巴马。不过，前总统顾问戴维·格根认为，最终会有更多“爱德华兹迷”倒向奥巴马。
但助手说，爱德华兹下一步计划是加入新奥尔良市一家慈善机构，参与当地重建项目。
不过，由于奥巴马早已经表示，他“宁做鸡头，不做凤尾”。因此，民主党内谁来参选副总统也备受关注。爱德华兹曾在2004年首次参与总统竞选，他在初选落败后与克里搭档，成为民主党美国副总统选举候选人，但亦未能取得最后胜利。
共和党-朱利亚尼
互搏老友成了搭档
朱利亚尼在当天的退选声明中说：“约翰·麦凯恩是最有资格成为美国下任最高领导人的候选人，他是美国的英雄。”
朱利亚尼是在里根图书馆宣布退选的。当晚，剩余的共和党参选人就在那里再次进行党内辩论。
此前在党内辩论时，朱利亚尼就一再表示，如果他自己不参选，那么麦凯恩就是他心目中的总统人选。在谈到麦凯恩的主要对手米特·罗姆尼时，他说：“如果我现在支持其他人，那你们会说我立场不坚定。”
站在一旁的麦凯恩肯定朱利亚尼是他“强有力的右臂和搭档”。他说：“他是全国的英雄，他的友谊让我深以为荣。”
麦凯恩随后在迈阿密对自己的支持者说：“我要感谢我亲爱的朋友鲁迪·朱利亚尼，他全心全意地投入了这次初选，也展现出了一位美国领导人应具备的所有特质。谢谢你，鲁迪，谢谢你为这次选举带来的一切，你激励了我和数百万美国人。”
朱利亚尼和麦凯恩的竞选纲领其实有很多相似之处。前者在“9·11”恐怖袭击时担任纽约市长，而后者是越战老兵，曾成为战俘被囚达5年之久，从政后又长期任职于武装力量和外交事务委员会。两人都强调要加强美国本土安全。
一场未胜终结竞争
朱利亚尼29日在佛罗里达初选中惨遭失利。由于此前他在艾奥瓦、新罕布什尔等人口较少的州几乎未展开竞选，初选战绩远不及党内领跑的亚利桑那州参议员麦凯恩和前马萨诸塞州州长罗姆尼。
当天的出口民调显示，朱利亚尼的选票主要来自西班牙裔，堕胎权利的支持者，以及担心再次发生恐怖袭击的人，但这部分选民的数量在当地并不占优势。
朱利亚尼在参选过程中一直标榜的是自己的领导才能。他在“9·11”恐怖袭击大灾难中，成功带领纽约全市渡过难关，为他带来英雄的美誉，并为他赢得“美国市长”的称号。这让他成为全美各地杂志的封面人物，也为他赢得了国内国际的普遍赞誉。
但是作为总统竞选人，朱利亚尼却总是自相矛盾，甚至他自己有时候都开玩笑说，他并不总是赞同自己的观点。
尽管享有强硬派的盛名，但朱利亚尼自参选以来在多次党内辩论中都表现得极其温和，甚至他的竞选班子也显得平平无奇。
29日的失利对朱利亚尼来说是个沉重的打击。就在去年，他还在全国民调中高居榜首。佛罗里达州的初选结果表明朱利亚尼推行的非传统竞选策略行不通。他把佛州当成了自己选举的首发站，并希望在此旗开得胜后，一鼓作气拿下“超级星期二”，但是却忽视了之前的小州选举。但是结果佛州的战果不尽如人意，他的民众支持率急剧下降，而很多曾经支持他的选民都转而投票给麦凯恩了。
共和党选情渐清晰
美国媒体认为，麦凯恩是最可能胜选的共和党候选人。
佛州获胜后，麦凯恩领跑局势逐渐明朗，但身为亿万富翁的罗姆尼资金充裕，有望在2月5日“超级星期二”与麦凯恩大战一场。不过，就目前形势看来，麦凯恩赢面更大。
美国媒体分析，在所谓“圣经地带”的中西部及美南各州，在佛州初选落居第四的前阿肯色州州长赫卡比会瓜分前马萨诸塞州长罗姆尼的保守派选票。赫卡比虽然竞选资源愈来愈捉襟见肘，仍坚持继续奋战。但朱利亚尼退出后，共和党内实际上形成了麦凯恩对抗罗姆尼的局面。杨美萍综合报道
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