“赛艇运动就像是水上马拉松，坚持不懈地训练和高质量的体能储备是很必要的。但是韩国国家队的训练量只是中国队和欧洲一些国家队的一半。”韩国赛艇队首席教练、中国人刘群如此评价韩国队。刘群2005年11月第一次来到韩国，用他自己的话说：“从开始和韩国队选手训练到现在，我发现他们只看重学习新技术，体力训练还远远不够。”
刘群欣然接受韩国代表团的教练提议并不是因为优厚的报酬和待遇。“看着韩国足球选手在90分钟的比赛里那种"跑不死"的劲头儿，中国足球队的"恐韩症"也正是体力上不如韩国选手的结果。
另外，韩国短道滑冰创出不少世界纪录也与良好的体力有关。我觉得只要采取恰当的方法，韩国赛艇选手也会取得令人满意的成绩。”
刘群就任之后，韩国队的训练时间提高了一倍。在增加体力训练的同时，他开始向队员们传授最大限度利用船的惯性的技术。刘群说：“赛艇是很难在1年之内出现显著成果的，要坚持不懈地训练。”
一年很快就过去了，2006年12月，在多哈亚运会赛艇男子单人双桨项目中，沈殷谛为韩国队拿下了参赛24年历史上的第一枚金牌。刘群在去年年初接受韩国赛艇协会的邀请，再次签约成为韩国队的教练，任期直至今年8月北京奥运会结束。
刘群说：“我对韩国赛艇选手有着很大的期待。他们的学习能力很强，也能很快地把我教的新技术学以致用。韩国选手最大的优点就是强大的爆发力和说到做到的意志。”
4月28日，决定男女单人双桨和双人双桨共4张北京奥运会入场券的亚洲区预选将在上海召开。韩国队的目标是男子单人和双人项目，女子单人双桨项目。
刘群是在北京赛艇队当教练时与韩国结缘的，说来也很偶然，一位朋友的父亲认识韩国赛艇协会相关人员，通过介绍，刘群在2004年至2005年和在浙江省千岛湖实地训练的韩国赛艇队一起训练，后来，韩国队教练张铉哲提议：“干脆和我一起负责韩国队的训练吧。”刘群接受了这个提议。
原中国乒乓球选手唐娜加入韩国国籍并将代表韩国队出征奥运会，曾在中国国内有不少争议。当记者说到这件事时，刘群笑着说：“我觉得中国人之所以喜欢中国，就是因为中国是个有包容度的大国。责难唐娜的中国人只是一部分，批评我帮助韩国队在亚运会上拿金牌的中国人也只是一部分而已。”当听到记者说“在赛艇项目上，中国队把韩国队的挑战当成是一种刺激”时，他反问道：“现在距北京奥运会只有5个月了，我们还在一起实地训练呢，怎么可能有这种事？”张俊楠译
照片：刘群 《朝鲜日报》供图
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