香港动植物公园美洲虎“小花”去世 拟制成标本

　　香港动植物公园饲养的雌性美洲虎“小花”，近年因年老而身体机能退化，10日安详辞世。（图片来源：明报）

　　中新网6月11日电据香港明报报道，香港动物园最后一头大型猫科动物——美洲虎“小花”，陪伴港人19载后，因年老机能衰退，10日在香港动植物公园与世长辞，“享年”21岁。康文署对小花的离世深表惋惜和难过，而因原有兽笼活动空间不足，无意再引入美洲虎来港。

　　康文署形容小花10日是安详去世，署方会把她制成标本，并考虑放进动植物公园内的教育中心，作教育和展览用途。至于小花原本居住的兽笼，则会改装用作饲养其它濒危灵长类动物。

　　雌性美洲虎小花于1987年在德国的动物园出生，两年后送到香港动植物公园饲养。据数据显示，小花曾经历两段“情”：其首任伴侣因患有先天脊骨缺陷，最终要人道毁灭；第二任伴侣“小黑”亦于2003年死亡。小花来港后曾诞下多头小美洲虎，多被送到外国动物园。

　　在动物园饲养的美洲虎，一般寿命约为20岁，故小花已是迈入老年，身体机能日渐衰退，活动范围渐小，除了有大肚腩，右后脚亦有毛病。康文署发言人指出，虽然兽医已悉心治疗，但小花最终仍敌不过岁月，10日安详逝世。

　　发言人谈及小花的生活习惯时指出，她最爱吃兔肉、最喜爱在笼舍内的水池嬉水，动植物公园的同事对小花的离世都感难过。

　　康文署指出，考虑到美洲虎需要较大的活动空间，故会把小花的笼舍改装作饲养濒危灵长类动物。香港大学生态学及多样性学系助理教授候智恒认同，香港环境不太适宜饲养大型猫科动物，现时电视及互联网多媒体信息发达，要教育小朋友认识美洲虎，不一定要靠动物园。