在美国经济疲软和油价飙升的压力下，号称美国汽车工业“底特律三巨头”的通用、福特和克莱斯勒的业绩每况愈下，面临困境。
以底特律第一巨头——通用为例，尽管其汽车销量仍居世界之首，但每销售出一辆汽车，不仅没赚到钱，反而亏本。
过去3年，通用的亏损高达510亿美元。而且，通用的市场仍在萎缩，今年4月底以来通用的市场规模急剧缩小了56%，从原本的130多亿美元降至不到60亿美元。
同时，通用的股价已降至54年来最低水平。但通用的噩梦并没有结束，美林证券本月初把通用股票评级由“买进”下调至“弱于大盘”级，并称通用破产都有可能。
福特和克莱斯勒也面临和通用一样的困境。福特此前曾表示，将在2009年恢复盈利，但该公司近来已表示，这一计划不大可能实现。去年，福特将已占据了76年之久的美国汽车市场的老二位置拱手让给了日本丰田。业内人士认为，按照目前的发展趋势，福特很可能在今明两年将第三的位置让给日本本田，能保住第四也许是最幸运的结果，但很可能第四的位置也会花落他家。
克莱斯勒一度和戴姆勒公司合营，但改组费和劳动新合同费用支出等方面的巨大包袱最终使两个公司在去年7月分手。
“底特律三巨头”流年不利，与美国汽车工业未能适应“高油价时代”有关。在低油价时代，美国人青睐宽大、动力足的美式车，这些“油老虎”也正是通用、福特和克莱斯勒公司的长项；但随着高油价成为现实，美国人越来越倾向于购买更节油和小巧的车，这使日本车大行其道。
美国次贷危机给美国汽车工业带来了更沉重的打击。福特公司副总裁吉姆·法利表示，美国经济前景不容乐观，由于美国房市还未降到谷底，汽车业最糟糕的时刻还未到来。
裁员、关厂、改革，在“高油价时代”的大潮面前，美国汽车工业被迫开始全面改革，力求新生。
通用本月15日表示，将采取裁员、关厂、借款、停发分红以及出售资产等措施，筹措渡过难关所需的150亿美元资金。根据该计划，通用将裁减数千名员工，关闭多个卡车生产厂，暂停股票年度分红，这是该公司1922年以来首度暂停分红。此外，通用旗下的高档越野车悍马等品牌将被出售。
福特为重整旗鼓，近来又裁员2000余人；此外，福特已出售了路虎、捷豹等多个旗下品牌。
在大力压缩成本、筹措重组资金的同时，几个汽车巨头也在努力推出更受市场欢迎的产品。考虑到油价飙升和消费者的新倾向，一直生产大型车的通用正在考虑在美国市场投放新的紧凑、省油型的小型车。
福特去年在换帅之后，也将小型车纳入公司重点发展战略。没有小型车生产历史的克莱斯勒则与中国奇瑞公司达成协议，由奇瑞为其贴牌生产小型车，然后将产品回销至美国市场，这是克莱斯勒的一次重大战略转型，也可能是中国车走出国门的一次重要契机。
2008年是通用汽车的100周年纪念。百年来，汽车改变了人类的生活，汽车工业也发生了翻天覆地的变化，在发展中壮大起来的“底特律三巨头”最终成为美国工业的象征和骄傲。但进入21世纪后，尤其是在“高油价”趋势的冲击下，美国汽车工业显露出了前所未有的疲态。“底特律三巨头”能否在改革中赢得新生，这将是它们面临的严峻考验。(刘洪） (来源：新华网)
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