经济政策的新意?
奥巴马在政府干预方面会是一个典型的民主党人。
他面临的最大问题,是防止美国经济的衰退陷得更深。
支持民主党的经济学家克鲁格曼指出,奥巴马开的药方是不惜赤字也要扩大支出。他认为货币政策可能会在短期内救火金融市场,但对付经济衰退可能是不灵的,如果一味地下货币政策的猛药,充其量会重蹈格林斯潘的老路:迎来一次短暂的衰退,失业率仍然居高不下,吹起一个地产泡沫代替互联网泡沫以刺激经济。伯南克的利率已经降到了1%,甚至可能降到零利率。但这一次,甚至连个泡沫都看不到。
克鲁格曼主张,应该毫不犹豫地动用财政政策来刺激:扩大失业保险,对陷入财政困难的州政府提供紧急援助,收购抵押房贷,避免数百万个家庭失去住房,大规模投资美国的基础设施。
大规模投资美国基础设施,可能是刺激经济政策的一个发力点。美国的公路、桥梁等基础设施已经严重老化,被批评为第三世界的水平。而且投资基础设施会得到工会的大力支持。
如果奥巴马能连任,他的政策重点将是国内的问题,特别是医疗,社会保障和环境、能源问题。
医疗改革曾经在民主党内部竞选时成为最重要的议题之一,奥巴马曾提出在2012年前会建立“全民医保”,并且让这个医疗体系更有效率。而在他任期内,美国的“婴儿潮”一代开始大规模退休,社会保障支出大幅度增加,如果不改革的话可能有破产的危险。
奥巴马被人看好的一点,是他寻求一些有创意的政策。去年5月7日,他曾在底特律提出个一个拯救汽车业的设想:如果汽车生产商在节能汽车方面投资更多,联邦政府将帮助一些退休员工支付医疗保险,10年内联邦政府将支出约70亿美元。但这一政策被曼昆批评为:“理由不充分的救援政策。”
但这一设想也多少体现出奥巴马的风格,古斯比认为,奥巴马会超越目前A和B之间的争执,提出一些与众不同而更好的想法。归根结底,一个经验不足的总统面对一场危机和衰退,其所带来的不确定性,可能与新意一样多。
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