美俄“撞星”七问：如何才能避免太空交通事故

　　■新闻热点如何才能避免太空“交通事故”?

　　美俄“撞星”七大问

　　美俄卫星相撞事件引起全球广泛关注。事件何以发生?责任谁人来负?人们又该从中汲取什么教训?由此引发七大问题:

　　1.美俄卫星何以撞?

　　美国铱卫星公司发言人莉兹•德卡斯特罗说，美俄卫星相撞事件并非由该公司卫星发生故障引起，美国负责监控小型卫星及其他太空物体的机构向该公司提供的数据显示，相撞事件可能与俄罗斯卫星失控有关。

　　俄罗斯国防部新闻处发言人伊万诺夫说，俄罗斯“宇宙2251”军用通信卫星早于1995年就停止了工作，不能说俄方“卫星失控”。他推测有可能是美方卫星错误闯入距地球表面约800公里的“垃圾轨道”，导致两星碰撞。

　　2.专家如何看责任?

　　俄罗斯《航天新闻》杂志社专家伊戈尔•利索夫推测美方可能不了解或者忽视了这两颗卫星相撞的可能性。利索夫说，美方卫星本来是可以避免发生碰撞的，对卫星运行情况发出警告是美国空军航天司令部的任务之一，美方有能力使其卫星躲避与之接近的太空飞行物。

　　法国图卢兹航天中心副主任菲利普•古迪猜测，美国“铱33”卫星运行正常，完全可以通过改变运行轨道避免发生碰撞，两星相撞事件可能是美国铱卫星公司疏于监测造成的。他同时强调，在正式调查结论出台之前，这一切只是揣测。

　　3.潜在威胁有多大?

　　俄塔社援引一位不愿透露姓名的俄航天界专家的话报道说，俄美卫星撞击后产生的碎片向不同方向飞散，这些碎片有可能撞上处于太空飘移状态、高度相近的苏联时期的卫星。他介绍说，这些卫星属于退役老化的海洋监视卫星，上面装有核反应堆，如果碎片与这些卫星相撞，有可能在太空中形成放射性碎片带。

　　俄罗斯航天兵第一副司令亚库申说，这两颗卫星相撞“纯属偶然”，从目前看，相撞产生的卫星碎片暂不会威胁到俄罗斯的在轨卫星。

　　美国宇航局总部负责公共事务的官员迈克尔•布鲁克斯说，这次相撞事件不会影响即将进行的“发现”号航天飞机的发射，由于国际空间站在地球上空约350公里的轨道运行，而美俄卫星在地球上空约800公里处相撞，这一事件应该不会影响到国际空间站的安全。

　　4.相撞事件如何了?

　　古迪说，太空中运行着形形色色的卫星，但是没有“红绿灯”对它们进行“交通”管制，孰是孰非很难说清。由于没有一项国际公约对卫星撞击的赔偿问题进行明确而具体的规定，所以此事很有可能不了了之。

　　5.航天器遭撞有几多?

　　布鲁克斯说，他不清楚两颗卫星在太空中相撞的几率有多大，但此次事件的确是人类太空史上的第一次。

　　据报道，此前人类曾通过轨道测算确认过3起重大的太空垃圾与航天器相撞事件，其中第一起相撞事件发生在1991年12月底，当时俄罗斯一颗失效卫星“宇宙1934”撞上了本国另一颗卫星“宇宙926”释放出来的大碎片，前者一分为二，后者零碎到无法跟踪。

　　6.太空“撞车”还会有?

　　据庞之浩介绍，太空垃圾主要包括废弃的卫星及探测器、运载火箭末级的碎片和宇航员意外丢失的物品等，地面能探测到的1000公里以内、尺寸10厘米以上的太空垃圾约有1.8万个，10厘米以下的这类垃圾有10万个之多，它们主要源自美国和俄罗斯。随着航天活动越来越多，太空垃圾势必不断增多。

　　美国太空专家、海军军事学院国家安全决策部主席琼•约翰逊-弗雷泽在接受记者采访时说，随着太空中的“居民”不断增多，那里变得越来越拥挤，类似这样的撞击迟早会发生，而且未来此类事件的发生可能会更加频繁。

　　7.太空交通咋安全?

　　美国宇航局约翰逊航天中心轨道碎片项目办公室专家马克•马特内认为，从长远看，人类最终必须寻找到从太空轨道上移除目标物体的新途径，如卫星或火箭一旦完成使命，就必须撤离太空，也就是说亟须开发从轨道上移除目标的新技术。

　　古迪说，太空垃圾一直是令人头疼的问题。为了应对这一问题，世界上不少国家定期举行会议，商讨制订相关规则，规范各国处理太空垃圾的行为。不过，目前各国提出的只是一些建议，并无法律效力。他相信，美俄两星相撞事件发生后，太空垃圾问题将引起越来越广泛的关注。

　　本栏图文均据新华社