“幼儿园恐慌”是从哪里来的

　　这年头养孩子难，养了孩子，孩子入托更难。南京一所幼儿园招生，众多家长连夜排队。但是排也没用，这所只招80人的幼儿园收到的打招呼的条子，就达800张。写条子的，不是领导，就是关系单位，都惹不起、求得着。但是个个都答应也不可能。

　　据说，写条子的领导也心知肚明，所以条子用什么笔写，大有讲究，用铅笔写的，必办；钢笔则两可；圆珠笔则不用办。即使没有这样玄机暗伏的讲究，在接条子的一方，自然会按照写条子人对自己的重要性，一一区分，排好顺序。

　　条子流行的所在，大抵是资源稀缺的地方。按道理，幼儿园不该是条子成堆的地方。从历史上看，一个人小时候上什么幼儿园，甚至上不上幼儿园，跟后来的发展，关系不太大。说不好听的，现在人们耳熟能详的名人，有几个是从幼儿园出来的呢？

　　幼儿园成为抢手货，尤其是所谓好的公办幼儿园成为抢手货，还是近几年的事。这些年，突然兴起了一种说法，说是不能让孩子输在起跑线上，所以，幼儿的早期教育要抓紧。这种似是而非的说法，逼得孩子的父母们恨不得一受孕时就开始“胎教”。孩子慢慢长大后，更是高度紧张，一定要给孩子找个好的幼儿园不可。

　　其实，这种说法根本是胡说八道。如果非要拿赛跑作比喻，人生顶多也是一场漫长的马拉松，根本不是百米短跑，完全没有必要在所谓起跑线上较劲。《三字经》上都说过：“苏老泉，二十七，始发愤，读书计。”这个苏老泉，就是苏洵，宋代文豪苏轼的父亲，中国历史著名的“三苏”之首。人家27岁才发愤读书，不仅起跑线上溜了号，中途也没有影，最后不也成名成家，连带着培养出来两个大文豪苏轼和苏辙？

　　所以，所谓起跑线一说，纯属忽悠。只是这个忽悠，跟赵本山卖拐一样，有着商业目的，就是推销所谓双语幼儿园、艺术幼儿园这种高价园。由于幼儿园有教育的因素，但又不属于义务教育范围，所以有空子可钻。而现今普遍是独生子女的现状，家长只能赢不能输的心态，又给了这种忽悠被人接受的可能，这样就人为地造成了一种幼儿园恐慌。于是，大量的私立高价幼儿园应运而生，好一点的公立幼儿园，也成了抢手货，而且变相地以赞助费的方式收高价。

　　但奇怪的是，在这个过程中，我们的教育部门却对这种甚嚣尘上的忽悠置若罔闻，对雨后春笋般的天价幼儿园更听之任之，甚至暗中鼓励。教育部门一方面对好的公立幼儿园的变相收费，并不采取措施制止，甚或利用特权保证自己和跟自己有密切关系的人的孩子可平价进这些幼儿园。另一方面却听任一所又一所一般性的公立幼儿园倒闭，由高价私立幼儿园取而代之，造成还能存活的公立幼儿园成为稀缺资源，逼得家长如果实在上不起私立高价园，就只好多掏赞助费，进公立幼儿园，进而导致幼儿教育整体涨价，涨的幅度还挺大。

　　不是说在幼儿教育领域，私营资本就不能进入。但是，跟一般行业不一样，幼儿教育毕竟还是教育，具有公共事业的性质。幼儿教育也是一种公共产品，提供者理应考虑其公共性和福利性。私营资本的进入，需要政府的严格监管，需要设置比较高的门槛，断不能让这个领域成为资本谋利的天堂。如果这个天堂是在政府有意削减公立幼儿园的基础上人为制造资源稀缺打造的，那就更不应该了。

　　（作者系中国人民大学教授）