木星南赤道带第三次消失 表面条纹发生变化(图)

木星各地带分布图

　　据英国《每日邮报》北京时间今晨报道，天文学家通过最新拍摄的木星图像发现，木星表面发生了显著变化，位于木星南半球的南赤道带已消失，使得南半球看上去异常暗淡。

　　天文学家尚不清楚是什么原因导致其突然消失。

　　南赤道带消失原因尚不清楚

　　此前天文研究人员观测木星时，在该行星北半球和南半球的大气层中均存在着暗色条纹带。但近期的最新观测发现，南半球的南赤道带已消失。

　　最先发现这一奇怪现象的是新闻记者罗伯特·金，这位业余天文爱好者的发现已经得到了多名天文学家的证实。

　　罗伯特·金说，木星如果只有一条带，那看起来就有些像土星了，这不正常。

　　目前，科学家尚不清楚究竟是什么原因导致南赤道带消失。

　　2009年末，研究人员观测到南赤道带仍存在着（右），当时从地球的角度观测，木星正非常接近太阳。

　　然而今年4月初，当木星在太阳强光照射下时，南赤道带却不见了（左）。

　　新闻背景

　　南赤道带神出鬼没

　　据悉，这并不是第一次发现木星南赤道带消失。1973年，美国宇航局首次观测到南赤道带消失，经过一段时间后又重新出现。此外，相同的事情在上世纪90年代初又发生过一次。

　　到底是何原因致使木星频繁“变脸”，科学家至今也不清楚。

　　据悉，今年的9月24日是木星与地球最接近的时间，那时候能看清楚木星少了南赤道带后的样子。 编译/记者王燕