来源：青年参考
比黄金还贵 和田“为玉疯狂”
作者 Ａｎｄｒｅｗ Ｊａｃｏｂｓ
译者 黄义务
生活在和田的人们记得，一条从新疆南部这个绿洲城市穿过的浑浊河流，出产一种乳脂般的白色石头，它们的棱角被从青藏高原冲下来的河水打磨得光滑圆润。当地人还记得，曾几何时，那些石头并不比河里一堆普通石头珍贵。
这条河名叫白玉河。３０岁的罗曼•托蒂记得，小时候他把西瓜大小的石块装进沙袋里，用来阻挡水位不断上升的洪水。上世纪９０年代初，外来买家来到这里，当地人才获悉这种石头的潜在价值。他的叔叔做了一笔当时令人羡慕的买卖：用一块跟肥猪差不多大的石头，换来了一头瘦瘦的奶牛。“若是在今天，我叔叔就是百万富翁了。”托蒂先生惋惜地说，他现在已是一名玉商。
现如今，和田可谓“为玉疯狂”，或至少对玉给这个城市带来的财富疯狂。这个城市几千年前曾一度繁荣，当时来自古罗马和土耳其君士坦丁堡的商贩，途经这里到丝绸之路的东部终点——当时中国的首都长安。
这种精美的玉石逐渐变得比黄金还贵重，最珍贵的“羊脂玉”高达一盎司（约合２８克）３０００美元，其卖价比１０年前翻了１０倍。近一两年来，这股“玉石热”似乎已到疯狂的地步。中国人新获得的财富及对这种石头长达５０００年的热爱，将和田棉农变成了玉石大亨。
“对玉的喜爱出于我们的天性，现在大家都有钱了，人人都想在脖子上挂着或在家里放着一块玉。”中国商人张贤阔（音译）说。他打开保险箱展示他公司最贵重的玉器，其中一对玉雕天鹅零售价为１５万美元，而一座唐朝美人像卖８万美元。
来自浙江省的胡贤立（音译）自称“玉石迷”，他说自己这几年被骗了无数次。用高价买了普通玉石还算好的，最糟糕的是，他把经过化学处理过的石头，错当成羊脂美玉。这位５９岁的退休工程师说：“最初几年，我交了很多学费，现在总算毕业了，我不那么容易被骗了。”
当代中国人十分看重玉，许多人说他们相信玉具有药效甚至魔力。中国人说，手腕上戴上一小片玉可以安慰惊恐的孩子，改善血液循环或驱邪。
和田玉价格暴涨的另一个原因，是这种玉已越来越稀少了，至少商贩们这样认为。过去１０年来，推土机和挖掘机已多次将白玉河的堤岸翻了个遍。不过，怀疑者说玉价攀升更多是因为炒作而不是真的稀有。广州地球化学研究所的玉专家王春云说，昆仑山脉有一条厚厚的未开发白玉矿带，这种玉石也可以在从澳大利亚到韩国及波兰的世界其他地方发现，只不过当地缺少需求而未被开采。“说玉稀有大错特错。”王先生表示，“我从未对中国商人透露这个，因为这会对他们造成太大的心理打击。”
（美国《纽约时报》９月２０日）
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