来源：郑州日报
美国遗产税的最大特点，就是相当不利于大富翁们把万贯家产留给下一代的。遗产税以10万美元为起征点，共分为11个档次，遗产越多，缴纳的税款也越高。如遗产为10万—15万美元，税率是30%；100万—125万美元，税率是41%；200万—250万美元，税率是49%；300万美元以上则征55%的遗产税。也就是说，如果一个人留下了200多万的遗产，真正到后人手里的也不过一半左右；而如果他在世的时候再勤奋一点，留下了300多万的遗产，那么后人连一半也拿不到了。
美国税法还有一条规定，遗产受益人必须在继承遗产前，先缴纳遗产税，然后才能办理继承手续。这条规定对没有多少遗产的家庭来说没有什么问题，但是对富翁们来说，就麻烦大了。比如说一个有1000万美元的富翁，他的儿子继承遗产的时候，必须先掏出550万美元把税交上了，才能拿到那1000万美元。如果后代拿不出这550万美元的话，那1000万也就泡汤了。如果老子更厉害些，留下的遗产更多，子女拿得出这笔遗产税的可能就更小。比如比尔·盖茨如果愿意，大概能留下580亿美元的遗产。他的子女要想拿到这笔天文数字的遗产，先得挣到319亿美元，把税交了才行。这世界上有几个人能够挣到300亿美元？可是事情还没有完。即使盖茨的子女们也是非常之人，挣到了这笔钱交税，他拿到的遗产也会大大缩水，因为，他同时还必须缴纳沉重的个人所得税，两税相加的联合税率，可能达到遗产价值的70%以上。
这样的征税方式看起来好像弊端很明显，对人们投资、工作和储蓄积极性带来了致命的打击。它带来的两个后果是：“反正挣多了也不能留给子女，那就少挣点，日子还可以过得轻松点。”最后导致社会生产率下降；或者人们会想“与其被死后收走，还不如生前花光”，导致过度消费。
所以，小布什上台后，提出关于减免遗产税的方案得到了很多人的赞同。
没有想到，小布什的遗产税减免计划开始实施后不久，就遇到了阻碍。当时，他准备从2002年到2009 年逐步增加遗产税的税前综合扣除额，同时把遗产税的最高边际税率逐步下调，到2010年停止征收遗产税1年。 2011年将遗产税恢复到2001年的状况。但是，当2002年和2003年，美国国会先后两次审议关于永久取消遗产税的议案，都在参议院表决的时候搁浅。
富豪们根本不领小布什的情，而是指出，取消遗产税将会损害公益事业，影响社会公平。由于现在美国贫富悬殊越来越大，遗产税已经成为了一种极其有效的财富再分配方式。
当然，这些亿万富豪们还有一个抵制遗产税的重要理由，就是不希望自己的子女成为没有品尝过创业的艰苦、只会享受取乐的寄生虫。巴菲特就对自己的子女明确表示：“如果能从我的遗产中得到一个美分，就算你们走运。”
美国富人为何争相回报社会？
原因是多方面的，首先是鼓励慈善的税收制度。建立基金会或捐助善款则可以获得税收减免。美国每个公民的终身免税额为67.5万美元，每人每年赠送额在1万美元以上的可免税，超过1万美元的部分，就可使用自己的终身免税额度。慈善捐助不仅可以减少损失，而且有助于树立公众形象和产生模范效应，这就使得美国不少富人竞相“攀比”向社会捐款，一种 “捐赠文化”蔚然形成。
宗教思想也帮助美国人养成更健康的金钱观：虔诚的富人们认为，辛勤劳动所获得的成果是上帝的赐予，因此应该回报社会。他们并不认为自己手中的财富“都是自己挣来的，属于自己的”，自己是在为整个社会管理财富，因此有责任将这些钱花在社会最需要的地方，而没有权利去浪费。因此他们会花费大量的精力在慈善事业上，在生前或是死后，向社会捐出所有的财产，便成为一种水到渠成的事情。
摘自《中年读者》
上网从搜狗开始
