今年1月23日，《财富》杂志援引网络流量公司Akamai的调查结果报道，韩国以14Mbps位居榜首，比全球平均网速1.9Mbps快了7倍多。其后是中国香港(9.2Mbps)、日本(8.5Mbps)、美国以5Mbps的速度排名第12。
那中国呢？据今年《第27次中国互联网络发展状况统计报告》，截至2010年12月底，中国平均互联网平均连接速度为100.9KB/s，也就是0.81Mbps，远低于全球平均连接速度230.4KB/s(1.84Mbps)。虽然中国网速这么慢，但中国网民规模却已经达到4.57亿，较2009年底增加7330万人。如此庞大的中国网民，因网速慢而付出了太多的代价？
韩国网速为什么这么快？韩国互联网的革命是在1999年因HANARO通讯而开始的。十年以来，韩国互联网接入速度持续加速，至今100Mbps已经成为了一般家庭的标准。虽然速度是以前的100倍，但包月价格还是相近于起初价格，即2.75万韩元(折合人民币167元)。今年6月底，韩国放送通信委员会发布《未来互联网发展计划》称，以2010年的100Mbps标准，到2012年互联网接入速度拟上升至1Gbps，到2020年上升至10Gbps，也就是10年内加速100倍。
对比韩国电信业的竞争，在我看来，中国网速慢的最大原因是缺乏有效竞争。中国互联网接入市场仍是几乎被中国电信和中国联通瓜分的，两者分别在南方和北方享受地域垄断优势，中国宽带产业实质上还是处于行政垄断的处境。由于缺乏有效竞争，中国网速还维持在令人不满的低位上。
我们也可以粗略算一下"网络堵车成本"。截至2010年底，中国网民规模达到4.57亿，中国网民平均每周上网时长为18.3个小时，日平均上网时长2.6个小时。假设中国网速不是现在的100.9KB/s，而是接近全球平均连接速度230.4KB/s.保守假设每位网民因此每天可以节省15分钟的时间。那这15分钟的价值究竟是多少钱呢？中国很多地方的每小时最低工资都超过9元。若保守地按8元计算，那么15分钟是2元。由于中国网民数量庞大，4.57亿人乘以2元乘以365天，则一年3336亿元。3336亿元是刚开始运行的京沪高铁总投资额2209亿元的1.5倍。换句话说，每年中国"网络堵车成本"相同于一个半的京沪高铁建设成本，并且这只是用保守估算得出来的。
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