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经过30多年酝酿和准备,1999年1月1日,欧元正式启动,但起初它只是一种用于金融市场交易的无形货币,直到2002年1月1日,欧元纸币和硬币开始流通,正式进入寻常百姓家。
流通后的十年间,欧元成就斐然。但由于欧元设计上的“先天不足”,以及相关财政、经济一体化进程滞后,在国际金融风暴冲击下,上述问题恶化为欧债危机,而欧债危机又反过来加剧欧元危机。
自2009年底希腊率先爆发主权债务危机以来,欧元保卫战即将迈入第三个年头,但欧元的未来命运依然悬而未决。
据新华社电
【成就】
流通十年成就斐然
布鲁塞尔欧洲与全球经济研究所经济学家安德烈·萨皮尔说,欧元是欧洲一体化进程的成果,十年里,欧元极大地促进了区内投资、经贸交流和金融整合。
法国前景研究与国际信息中心负责人阿涅丝·贝纳西—凯雷说,使用单一货币后,欧元区成员国之间的贸易增长了约6%,而平均通胀率控制在2%。
在欧元国际化方面,欧元已成为仅次于美元的全球第二大储备货币。据国际货币基金组织统计,2000年欧元占全球外汇储备总额的比重为12.7%,美元为68.2%;到2011年第一季度,欧元所占比重为26.5%,而美元比重降至60.7%。
欧盟委员会这样总结欧元的“好处”：“对于消费者来说,欧元意味着选择更多,物价更稳定;对于企业和市场来说,欧元意味着金融交易更安全,商机更多;对于欧洲来说,欧元是一个身份标识。”
【缺陷】
天生缺陷潜藏危机
前欧洲共同体委员会(欧盟委员会前身)主席、欧元缔造者之一的雅克·德洛尔在接受英国《每日电讯报》采访时承认:“欧元设计之初就存在缺陷。”而欧元区成员国对旨在规范财政纪律的欧盟条约又普遍执行不力,因此危机一来,欧元固有缺陷就暴露无遗。
英国前首相约翰·梅杰10月底在英国《金融时报》上撰文指出,创立欧元的政治考虑压倒经济权衡,“未建立财政联盟的货币联盟具有很大风险”,因此“欧元区危机难以避免”。
英国独立智库欧洲改革中心研究员菲利普·怀特说,欧元区国家缺乏财政政策协调和对银行的监管,这造成区域内严重金融失衡。单一货币启用还降低了南欧国家的融资成本,助长了这些国家借债无度。
意大利米兰博科尼大学经济学教授弗朗切斯科·贾瓦齐说,由于单一货币无法贬值,这给部分国家发出了错误信号,导致其误判自己的经济竞争力,并在结构改革问题上过于懈怠。因此,对南欧国家来说,欧元并未真正发挥促进增长的作用。
【前景】 未来命运众说纷纭
对于欧元区的前景,目前众说纷纭。最悲观的看法认为欧元区将解体或“缩编”。英国《每日电讯报》日前报道说,英国财政部正在制定欧元解体后的应急计划。美国《华尔街日报》也报道说,有欧洲银行已着手为欧元区解体做准备,知情人士透露,至少有两家跨国银行已安装后备技术系统,为希腊、葡萄牙和意大利重新使用旧货币做交易准备。
法国总统萨科齐在回答法国《世界报》有关欧元区解体问题时也说:“我希望说欧元区解体风险已被完全排除,但我现在却不能这么说。”
面对各种传闻,德国中央银行行长延斯·魏德曼表示,德国不走回头路,德国央行和欧洲央行没有为欧元区解体准备预案。
中国社会科学院欧洲研究所所长周弘对新华社记者说,退出欧元区成本巨大,不仅无法解决债务问题,反而会导致资本外流、银行崩溃、通货膨胀等一系列严重后果。因此,欧元解体不是欧元区成员国的选项。
英国凯投国际宏观经济咨询公司的研究显示,如果希腊、葡萄牙和爱尔兰在未来两年时间里先后退出欧元区,将造成欧元区2012年国内生产总值(GDP)下降1%,2013年下降2.5%。
周弘预计,由于经济增长放缓,评级机构又警告有可能在第一季度下调欧元区多数国家信用评级,因此欧债危机还有恶化倾向,明年第一季度将是欧元区最艰难的一段时间。
【重生】 欧元重生需新灵魂
分析人士指出,欧元的基础是欧洲一体化,只要欧洲一体化不发生根本逆转,欧元就不会崩溃。债务危机反映出欧洲经济一体化中的不平衡,即货币一体化进程要远远超过财政、经济一体化进程。而欧元能否有稳定的前景,关键也要看欧元区财政、经济一体化能否顺利推进。
周弘认为,欧债危机爆发后,欧盟制度建设“小步快跑”,并出现了一些前所未有的突破,包括强化财政纪律和金融监管等,这说明欧洲一体化并没有退步。
梅杰指出,欧债危机不会在短时间内得到解决,而到它解决的那一天,世界或将迎来一个全新的欧盟。他预测,未来十年,一个实行联邦制的欧元区将改变欧洲格局。
德洛尔在1990年曾说过:“今后十年,如果我们不能成功地给欧洲一个灵魂、一种精神、一个涵义,我们将会失败。”
欧元流通即将进入新的十年,梅杰憧憬的一个全新的欧盟能否实现,还要看欧洲领导人能否赋予欧洲新的“灵魂、精神和涵义”。
欧元十年之“坎”
欧债危机的阴霾之下,欧元即将迎来正式流通10周年。10年前,欧盟举行了一系列庆祝仪式,宣告这一“新生儿”的到来;10年后的今天,由于主权债务危机阴霾不散,欧洲人无心为欧元隆重庆生,仅以发行一枚2欧元纪念币的方式聊以自慰。
毫无疑问,欧元的引入是人类历史的一个创举,是欧洲人对传统主权概念的新诠释。更重要的是,欧元的引入极大地催进了欧洲经济一体化。汇差的消除让区内每年节省250亿欧元的贸易成本,欧洲央行努力使欧元区通货膨胀率长期维持在2%左右水平,让广大民众普遍受益。
“一块硬币有两面”。不可否认,欧元引入之初由于种种原因推高了物价,老百姓对此颇有怨言,而机制性缺陷使得主权债务危机持续发酵,欧元区面临史无前例的危机。
从根本上说,此次债务危机的原因在于欧元区南北之间在经济发展水平、模式、机制方面的失衡和差异。经济基础和竞争力相对低下的南部国家利用欧元的低利率惯性借债,低估风险,盲目构建与其经济实力不符的昂贵福利体系。
不过,尽管“欧元区解体论”、“欧元崩溃论”四起,也必须看到,此次债务危机依然是一个有限的危机。与2008年国际金融危机时相比,欧元区大部分国家的实体经济并未受到过度损害。拿经济总量占欧元区三分之一以上的德国来说,2011年其经济增长率预计将达到3%左右,远超美国,出口超过1万亿欧元,创历史纪录,失业人口保持较低水平。
有了实体经济的支撑,欧元就不会坍塌。2011年全年,欧元对美元汇率仅下跌2.6%左右。即使在最糟的情况下,欧元对美元汇率依然没有跌破欧元开始流通时1欧元兑1.18美元的水平,更不用说跌破1比0.83的最低点了。
危机孕育着机会。这场危机让欧洲人认识到修补欧元体制缺陷的重要性,12月初的欧盟峰会通过了加强成员国财经纪律的“财政契约”,一个立足于长远的“治本”方略正在形成。按照欧盟的时间表,2012年3月份的欧盟峰会将讨论并签署新的单独协议。
“治本”虽好,如何“治标”,则是欧元区面临的一大考验。某种程度上,希腊是这场债务危机的“七寸”,卡住了欧元区的命门。救治希腊的“疗效”,将直接影响欧元区渡过难关的进程。新华社记者 吴黎明
（新华社北京12月30日电）
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