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据新华社悉尼2月2日电一艘渡轮2日晨在巴布亚新几内亚附近海域沉没，截至当天下午据信大约350名乘客中的238人获救，巴新和澳大利亚海运安全部门搜救努力仍在继续。澳大利亚总理朱莉娅·吉拉德说，这是一幕“大悲剧”。
中国远洋集团公司所属的“中河”轮途径该海域，积极搜救，截至记者发稿已救起29名落水人员。
沉船上没有中国人
巴新海事安全部门发言人向澳大利亚联合新闻社记者证实，当地时间2日8时30分左右收到求救信号，确认“船沉没，乘客在水中等待救援”。
“拉包尔女王”号事发时正由金贝港开往莱城。巴新邻国澳大利亚海事安全机构确认，沉船地点位于巴新东部海域，离岸大约16公里，距莱城大约80公里。星船公司发言人约翰·惠特尼说，渡轮沉没时载有大约350人。但巴新和澳大利亚海事安全部门官员说，具体乘客人数仍需进一步核实。按照星船公司向澳大利亚外交部门报告的情况，船上没有外国人。中国驻巴布亚新几内亚大使馆办公室主任刘明宗2日称，巴新灾难救助中心已向使馆通报说沉没渡轮上没有中国人。
渡轮沉没原因不明确
沉船后，澳大利亚组织并派遣搜救船只和飞机。澳大利亚海事安全机构声明，当天上午收到求救信号后，立刻通知附近船只前往事发海域。截至2日下午，8艘船和3架飞机抵达现场，包括一架可空投大量救生艇的搜救飞机。截至当地时间17时30分，238人确认获救。搜救行动协调官努拉尔·拉赫曼说，没有收到确认乘客死亡的报告。
渡轮沉没原因不明确。星船公司发言人惠特尼当天早些时候披露，天气状况差可能是沉船原因。巴新救灾部门主管马丁·莫西说，沉船原因“很难说”。
星船公司是巴新最大海上客运商之一，运营线路涉及周边小岛至金贝。金贝是潜水胜地，吸引全球游客。巴新作为岛国，位于太平洋南部，南隔托雷斯海峡与澳大利亚相望。巴新经济欠发达，基础设施不完备。
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