外媒：H5N1存在人际传播潜在危险

　　【美国《科学美国人》月刊网站5月2 日报道】题：令人担心的禽流感研究

　　一篇极具争议的禽流感研究论文今天发表在《自然》杂志上。论文显示，一种代号为H5N1 的特别令人担心的禽流感有可能在人类中流行。10多年来，H5N1禽流感一直是公共卫生官员的心腹大患。换言之，到目前为止对人类极具杀伤力、但尚未获得在人类中轻易传播之能力的H5N1禽流感在任何时候都有可能获得这样的能力。

　　在威斯康星大学麦迪逊分校专家川冈吉广（音）的指导下，研究人员利用2009年肆虐全球的H1N1流行病毒杂交繁育出了H5N1病毒。人们还记得，2009 年的疫情曾让公共卫生官员措手不及，不过幸运的是那次疫情只产生了中等程度的破坏。川冈在实验室制取的混合病毒通过呼吸过程中排出的空气在白鼬间传播，就像人类流感病毒在人类之间传播一样。

　　川冈制取的混合病毒未能让白鼬毙命，很可能也不会让人类丧命。但是这一研究成果也让人不安，因为它证明在人类中传播的H5N1病毒是极有可能出现的。我们对此不能肯定，因为研究人员只是在白鼬而不是人类身上进行了试验。

　　H5N1病毒能否同时获得可传播性和致命性这两种特性，这仍是一个极为迫切的问题，川冈的论文没有涉及这一点。即便有人能够解答这个问题，事实上那也将会是个坏消息。1918年的H1N1流感病毒让感染人群的206到2.5%丧生，但由于传播极其迅速，导致最后的死亡人数高达2000万到5000万。相比之下，过去几年里感染了H5NI病毒的600多人中却只有大约 60人死亡。而一种极具传播性、致死率达60%的 H5N1病毒可能导致数亿、乃至数十亿人丧生。

　　幸运的是，这种情况不大可能发生。已知目前存在于自然界中的H5N1病毒并不会吸附到人类的上呼吸道内，因此大多数患者是通过与鸟类的密切接触才获得这种病毒的。而且有理由认为，像H5N1这样极具致命性、但不易传播的病毒将会在其变得容易传播的过程中发生变异，即病毒在获得传播能力的过程中，将会放弃某些遗传特性，从而削弱其杀伤力。例如，埃博拉病毒未能在人类中广泛传播的一个原因就是它的杀伤力太大，致死率高达90%，这意味着患者在让别人染上同样的病毒之前就死去了。不过，我们不知道H5N1病毒会在多大程度上放弃其遗传特性。

　　研究人员已经发现，自然界中存在的H5N1病毒类型获得了某些遗传变异，川冈最新的论文确定了这些遗传变异对于病毒在白鼬间的传播是必不可少的。

　　 (来源：新华国际)