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中新网8月17日电 据新加坡《联合早报》消息，16日晚，新加坡建国总理李光耀虽抱恙却坚持出席丹戎巴葛民众俱乐部举行的丹戎巴葛—中峇鲁国庆晚宴。他上台演讲，呼吁家长尽早让孩子接受双语教育。
出席的近1000名居民和基层领袖在李光耀上台时起立鼓掌，当他挥手向大家问好，如雷的掌声更不绝于耳。
李光耀在10多分钟的英语和华语演讲中，劝告受英文教育并在家中以英语同孩子交谈的父母，尽早把孩子送往华文基础深厚的学前教育中心，而在家中习惯以华语与孩子沟通的家长，则应该把孩子送到英文根基强的幼儿园。
他语重心长地说：“教育是确保下一代取得成功的最重要元素。在新加坡，除非从年幼就开始学习两种语文，即英文和母语，否则在双语教育政策下，孩子不容易掌握双语。”
李光耀引述美国心理学家的研究结果说，同时教导两岁或三岁孩子多种语文并不会对孩子的学习造成混乱。“美国社会科学家已证明，尽早教孩子更多语文，孩子掌握这些语文的机会就更高。虽然在第一或第二年，他们不能够分辨语法和句法，但到了六七岁，他们就懂得哪些词汇应用于哪个语文，也晓得什么是语法。”
自1959年当选议员后，李光耀在丹戎巴葛服务了超过半个世纪，而国庆晚宴是这位丹戎巴葛-中峇鲁基层组织顾问发表重要演讲的一个平台。他曾屡次在晚宴上以乐观的口吻，分享国家经济发展的前景，也曾以坚定的语气呼吁大家携手度过经济增长放慢的难关。近几年，生育率偏低和引进新移民的必要，成了他讲话的主要内容。
他昨晚也宣布，即将在丹戎巴葛开办汉顿幼乐园，让住在丹戎巴葛和中峇鲁的家长，有机会以负担得起的收费把孩子送往重视双语的学前教育中心。
国庆晚宴的高潮是为李光耀提前庆生，200个杯子蛋糕(cup cake)砌成的生日蛋糕被一一插上国旗，推到李光耀跟前。他将在下月16日迎来90岁生日。众人在华英语的生日快乐歌声中，为国家和李光耀献上至诚的祝福。(何惜薇)
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